Во вторник состоялось открытие стадиона Little Caesars Arena, где теперь будет играть "Детройт Ред Уингз", - сообщает официальный сайт НХЛ. Это событие многое значит для города.

Выступающие говорили, что арена станет центром нового городского района, в котором находятся 50 кварталов жилых домов, кинотеатр Fox Theater, бейсбольная арена Comerica Park и стадион для американского футбола Ford Field. Когда строительство в районе будет полностью завершено, там появятся отели и магазины.

"Мне сейчас часто говорят, что вот работы уже завершены, - сказал Крис Илич, руководитель компании Ilitch Holdings, Inc., владеющей "Ред Уингз" и "Детройт Тайгерз" (бейсбольный клуб). - Я отвечаю, что работы еще не завершены. Они только начались".

На новой арене будут играть "Ред Уингз" и "Детройт Пистонс" из НБА. Все четыре профессиональные команды в городе отныне расположены в непосредственной близости друг от друга. До сих пор "Ред Уингз" выступали на арене Joe Louis, которая находится в двух милях южнее. Ее открыли в 1979 году.

"Четыре года назад у города были серьезные проблемы, - сказал мэр Майк Дагган. - Мы стали банкротами, позором всей страны. Теперь мы являемся единственным городом в США, где все четыре команды играют в непосредственной близости друг от друга".

Дагган сказал, что все это стало возможным только благодаря семье Илич.

"20 лет назад они были готовы начать строительство новой арены для "Тайгерз". Мы попросили их подождать еще год и отдали половину их участка, чтобы вернуть в город "Лайонз", - сказал мэр. - Это был серьезный удар, но Майк и Мариан Илич ни секунды не сомневались и сделали то, что было нужно городу. Прошло двадцать лет, и они перестроили Little Caesars Arena, чтобы в ней могли играть "Пистонс". Семья Илич еще раз продемонстрировала свое отношение к городу".

Майк Илич, купивший "Ред Уингз" в 1982 году, скончался в феврале. Теперь семейным бизнесом руководит Крис Илич. Вдова Майка Мариан присутствовала на церемонии во вторник и большими ножницами разрезала ленточку на входе.

"Я хочу выразить благодарность двум величайшим чемпионам Детройта - моим родителям, - сказал Крис Илич. - Если бы здесь был мой отец, он был бы счастлив. Именно такой район он хотел видеть в нашем городе".

Владелец "Пистонс" Том Горс уже перевез команду из принадлежащей ему арены в пригородах. Он также благодарил семью Илич.

"Для меня очень многое значит ваше доверие и то, что я стал частью этого события, - сказал он. - Шанс так изменить облик города появляется только раз в жизни. Я действительно не знаю, что было бы с Детройтом без семьи Илич".

Губернатор штата Мичиган Рик Снайдер считает, что стадион Little Caesars Arena и новый район помогут городу залечить раны, которые мучили его в течение десятилетий.

"В центре города и в других местах происходило многое, но эти события никак не были связаны друг с другом, - сказал Снайдер. - Новый район объединит их". В 2006 году город снес пустующее офисное здание на месте, где сейчас находится новая арена. Президент городского совета Бренда Джонс надеется, что новый стадион сыграет в жизни города такую же роль, как старое офисное здание 40 лет назад.

"У того здания была богатая история, его всегда будут помнить как здание Motown Records, - сказала она. - Та компания многое сделала для Детройта. Надо последовать этому примеру".