Полузащитник «Шахтера» Александр Пихаленок в составе молодежной сборной Украины готовится к старту квалификационного цикла Евро-2019 (U21).

– Александр, каковы ожидания от предстоящей отборочной кампании?

– Попалась довольно сложная группа. Но перед нами всегда стоит задача – выйти в следующий раунд, поэтому постараемся показать свою лучшую игру и добиться цели. А пока с прекрасным настроением готовимся к первым матчам отбора и настраиваемся только на победу.

– Как строится подготовка в эти дни?

– 28 августа собрались в Киеве, провели тренировку, сыграли двусторонку. Сейчас работаем в режиме двухразовых занятий. В команде хорошая атмосфера, все друг друга давно знаем. Несмотря на то, что в сборной сейчас представители 14 разных клубов, взаимопонимание у нас на высоком уровне.

– Первые соперники – Латвия и Андорра. С ними нельзя терять баллы?

– Да, в этих поединках мы должны брать максимум – 6 очков. Другого варианта и быть не может. Но важно подойти к матчам ответственно и концентрированно. Кроме результата мы хотим показать хороший, качественный футбол – это также важно.

– Открывать отбор украинская молодежка будет встречей в Латвии. Чего ждете от противника?

– Думаю, латвийцы предложат нам игру от обороны: сосредоточатся на защите собственных ворот и станут искать момент для контратак, что вполне в их стиле. Они уже провели один матч – ничья с Андоррой (0:0). Мы этот поединок разберем на теоретическом занятии и будем знать о сопернике еще больше.