В среду сборная Украины начнет турнир в два круга за право остаться в Дивизионе А. В группе с Венгрией, Эстонией и Чехией нужно избежать двух последних мест. В классе мы еще не понижались, надеемся избежать позора и в этот раз. Обнадеживает присутствие в сборной сразу двух игроков НБА — Печерова ("Миннесота") и Фесенко ("Юта"). Раньше в национальную команду кое-как доезжал только Медведенко.

Олег Салтовец - новый капитан сборной. Примечательно, что 32-летний баскетболист в команде дебютант. Дождался все-таки, трудяга!

В зал заходит Сергей Гладырь. К нему тоже особый интерес. Летом его задрафтовала "Атланта", в сборную он только-только приехал из заокеанского летнего лагеря. Плотный график разъездов и тренировок не помешали форварду неплохо загореть. Больше Гладыря успел "поджариться" только его недавний партнер по "Николаеву" Алексей Онуфриев.

Но наибольший ажиотаж вокруг Печа и Феса. Интересно, что тренировались они в майках с одинаковым номером "64". Печеров по-американски жует жвачку. Принадлежность Кирилла к сильнейшей лиге мира скромно выдают фирменные носки. Еще у Фесенко (216 см) заметен лишний вес. Он набрал не только мышечную массу. Может, не дают покоя лавры другого нашего центрового Потапенко (208 см, 129 кг), который в свое время был одним из самых тяжелых игроков всей НБА. Кирилл визуально даже превосходит 136 кг, которые дают в его профайле.

Но 22-летний Кирилл за океаном явно возмужал - и не только внешне. Раскован, улыбается, постоянно подбадривает партнеров: "Давай! Поехали!". Всего в сборной сейчас готовится 15 человек: Вильховецкий, Панченко, Лукашов, Попов, Глебов, Кольченко, Онуфриев, Гладырь, Пустозвонов, Корниенко, Агафонов, Салтовец, Кравцов, Печеров, Фесенко. "На Дроздова мы не рассчитываем, — категоричен спортдиректор Геннадий Защук. - Он же во Франции и не выходит на связь! Лищук выходит. Но он сейчас в Белграде, все еще занимается трудоустройством".