Последние два года работа у Олега Протасова не ладилась. После неубедительного старта "Днепра" в прошлом сезоне и провала команды в Кубке УЕФА (команда проиграла в квалификации швейцарской "Беллинцоне" и вылетела из турнира на первой же стадии) ему пришлось подать в отставку. В российской "Кубани" реализовать запланированное помешал финансовый кризис.

Сейчас у Олега Протасова новый профессиональный вызов: он на два сезона подписал контракт с греческой командой "Ираклис".

Какие задачи поставлены перед вами в новом клубе?
По большому счету, мы строим новую команду. "Ираклис" должен закрепиться ближе к верху турнирной таблицы. В последние годы у них это не получалось, команда неудачно выступала, боролась за выживание в элитном дивизионе. Мы с помощниками усилили "Ираклис", надеемся, что по сравнению с прошлыми годами выступим удачней. Трансферную работу уже завершили. Не со всеми футболистами подписаны контракты, но у нас уже есть договоренности. Все проблемные позиции мы закрыли.

Слышал, что вы несколько недель назад приезжали в Украину и Россию затем, чтобы провести переговоры с нужными вам футболистами…
Это неправда, никуда я не ездил. Вообще, в "Ираклисе" нет игроков, которые выступали в российском или украинском первенстве. Двоих футболистов я взял из румынской "Стяуа". Их знаю еще по совместной работе в этой команде.

В "Ираклисе" вам помогает Никос Каридас. Вместе с ним вы работали и в других клубах. Почему вы всегда его приглашаете в свои команды?
Каридас не один год со мной сотрудничает, еще с "Олимпиакоса". В "Днепр" ему сразу не удалось переехать, так сложились обстоятельства, что Каридас приехал за несколько месяцев до моей отставки. Друг друга мы понимаем с полуслова, наши взгляды на футбол похожи. Поэтому он входит в мою команду, вместе мы идем по футбольной жизни.

В прошлом сезоне "Ираклис" был претендентом на вылет из элиты, а уже в следующем руководство клуба видит свою команду в пятерке лучших. Реально ли за такой короткий срок так преобразить "Ираклис"?
"Ираклис" за 2-3 тура до конца чемпионата покинул опасную зону в турнирной таблице. А что касается следующего сезона, то мы умышленно так высоко подняли планку. Нужно заставить футболистов поверить в свои силы, дать им почувствовать, что они пользуются доверием руководства. Нужно всем работать на результат. Нас же не интересует улучшение результата по сравнению с прошлыми годами на 1-2 пункта. Поэтому и ставим высокие цели. А удастся ли закончить чемпионат в зоне Лиги Европы УЕФА – посмотрим, по ходу сезона будем делать выводы.

Финансовый тыл у "Ираклиса" крепкий?
Все относительно. Скажем так, мы не можем на равных бороться с ведущими клубами России и Украины. Но "Ираклис" имеет очень преданных болельщиков. К тому же, это команда со славной историей. Десять лет назад "Ираклис" был на подъеме, демонстрировал зрелищный футбол. Вся Греция любила команду за атакующую, интересную игру. К этому все стремятся, и мы попытаемся ее демонстрировать.

Информация о бюджете клуба держится в секрете?
Цифр я вам назвать не могу. Могу только сказать, что бюджет у нас скромный, но по сравнению с предыдущими годами мы вышли на более высокий уровень.

Говорят, что греческие болельщики особенные. В чем эта особенность проявляется?
О-о, это отдельная тема для разговора. Я недавно начал работу в "Ираклисе", но мне рассказывали, что хоть наших болельщиков и немного, но они очень требовательные. К своей команде они относятся с большой любовью и ревностью. Болельщики живут своей командой. А что они не понимают или недопонимают, сразу выражают действиями. Это можно назвать фанатичной любовью к своей команде, в Греции подобное нормально воспринимается. По жизни люди идут вместе с "Ираклисом", поэтому и немудрено, что они хотят видеть в исполнении своей команды хороший футбол.

От любви до ненависти один шаг…
Да, пожалуй, это о греческих болельщиках. Сегодня твоя команда выдала блестящий матч, тебя носят на руках, но если в следующей игре вы покажете футбол хуже, поблажек не жди. Никто не вспомнит былые заслуги. Вообще, результат везде имеет значение. Без него любовь уменьшается, будь-то в Украине, России или Греции.

В городе вас часто узнают?
(Смеется) Мне некорректно отвечать на этот вопрос, да и не столь важно, узнают меня или нет. Единственное вам могу сказать: в Греции тот, кто играл в "Олимпиакосе" или тренировал его, всегда на виду. Как только мы с Литовченко приехали сюда играть, сразу стали очень популярными.

Сравните, пожалуйста, уровень украинского и греческого чемпионатов…
Средний уровень команд приблизительно одинаковый. Если сравнивать "Динамо", "Шахтер" с "Олимпиакосом", "Панатинаикосом", то это команды примерно одного мастерства. Хотя бюджеты, как вы понимаете, у украинских команд побольше, но подбор игроков на одном уровне. Вообще, это сложный вопрос, не люблю подобным заниматься.

Талантливые иностранцы неохотно соглашаются играть в Украине, чтобы их убедить, руководству клубов нужно повысить финансовый стимул. Как с этим в Греции?
То же самое. Хорошие, звездные легионеры ни в Украину, ни в Грецию играть не поедут. Разве что приедут доиграть и подзаработать себе на старость. Их в наши страны могут заманить только большие зарплаты. Всем понятно, что наши чемпионаты не соответствуют итальянскому или английскому уровню. Хотя в последние время наметилась позитивная тенденция, уровень чемпионатов Украины, России и Греции понемножку растет. "Панатинаикос" купил Джибриля Сиссе. Конечно, этот футболист получает очень приличную зарплату, но еще несколько лет назад игрок такого уровня ни за что бы не перешел в греческий чемпионат.

Когда вы работали в кипрском, румынском, украинском и российском чемпионатах, ваша семья оставалась в Греции. Эта страна вам и вашим близким настолько понравилась, что вы всегда будете в ней жить?
Нет, причина в другом. У нас пока что два ребенка, скоро будет три. Они ходят в школу, где для них привычная атмосфера. А тренерское ремесло непостоянно, сегодня в одной команде, завтра – в другой. Две-три неудачи ставят под вопрос пребывание наставника у руля команды. Поэтому и нет смысла всюду за собой брать детей и жену. За последние три года судьба меня привела в три разных страны, с разными языками и менталитетом. Мне адаптироваться в таких условиях гораздо проще, чем детям. Тренерское ремесло – это моя робота, и я должен переносить все ее тягости. А в нашем же деле как происходит: подписываешь контракт на три года, но понимаешь, что не обязательно отработаешь этот срок.

Напоследок о вашей работе в "Днепре". Прошло много времени, наверное, вы проанализировали свою работу в этой команде и знаете, что именно не сложилось?
Конечно, проанализировал. Но тема непростая и не имеет простого объяснения. Уверяю, я всего себя отдавал "Днепру", изо всех сил старался все сделать как лучше. А почему не получилось, не хотел бы говорить. У "Днепра" сейчас свой тренер, у него свои цели, методы, желаю всех благ этой команде. Я принял команду, которая была на 9 месте, мы были в четверке лучших. Считаю, все, что мы могли сделать, мы сделали. Теперь, возвращаясь в то время, себя и игроков упрекаю только в том, что на европейской арене мы не добились тех результатов, которых от нас ожидали. Но углубляться, снова-таки, мне бы не хотелось, я не из тех людей, которые привыкли все валить на других.

А еще один вопрос на эту тему можно вам задать?
Можно…

Некоторые футболисты "Днепра" рассказывали, что вам не хватает жесткости. Мол, игроки привыкли работать из-под палки, а вы всем доверяли и не заставляли на тренировках полностью отдаваться работе…
Я читал интервью игроков "Днепра", которые озвучивали такие мысли. Мне это смешно, забавно, и комментировать тут нечего.