Болельщики и руководство "Ливерпуля" испустили громкий вздох облегчения после того, как Королевский Суд города признал сегодня 29-летнего невиновным в организации драки и нападении на человека в одном из баров в Саутпорте в декабре прошлого года.

Стивен Джеррард признал, что ударил 34-летнего Марка МакГи, однако суд присяжных принял объяснение футболиста, что это было сделано с целью самозащиты. В то же время капитан "Ливерпуля" стал единственным из семи ответчиков, кто был оправдан в результате слушаний.

"Я не могу передать словами, насколько меня обрадовал вердикт судей, - сказал на выходе из здания суда Стивен Джеррард.- Мне очень хочется поскорее забыть всю эту историю и иметь возможность полностью сконцентрироваться на футболе и на предстоящем сезоне".

Напомним, что 29 декабря 2009 года Стивен Джеррард в компании друзей, среди которых присутствовал легенда "Энфилда" Кенни Далглиш и несколько футболистов клуба Лиги Два "Аккрингтон Стэнли" отправился в бар Lounge Inn в пригороде Ливерпуля Саутпорте, чтобы отпраздновать победу своей команды над "Ньюкаслом" со счетом 5:1.

В суде была продемонстрирована видеозапись, на которой видно, как компания распивает пиво и поет песни. Однако около 2 часов ночи возникли неприятности - Джеррард решил сменить звучавшую в заведении музыку, однако отвечавший за музыкальную программу Марк МакГи отказался удовлетворить желание футболиста, вызвав тем самым его гнев.

По словам потерпевшего, получив отказ, Джеррард отошел в сторону, однако вскоре вернулся и "словно заправский боксер" нанес ему несколько ударов в лицо.

Однако версия Джеррарда в корне отличалась от слов потерпевшего. Капитан "Ливерпуля" категорически опроверг выдвинутые обвинения, добавив, что "шокирован" позицией МакГи.

По его словам, пострадавший сказал ему: "Ты не будешь здесь ставить никакой гребаной музыки", после чего обрушил на него поток отборной ругани. Как сказал Джеррард, после небольшого спора сначала он отошел, а затем по совету друзей вернулся, чтобы замять инцидент, так как не хотел портить себе праздник.

Стивен Джеррард остался бесстрастным, когда председатель суда Хенри Шлоуб огласил вердикт присяжных, вынесенный ими после 70-минутного совещания. "Данный вердикт основан на достоверных фактах, и вы можете покинуть это здание с незапятнанной репутацией".