В субботу, 18-го июля, "Карпаты" сыграют свой первый поединок в ХІХ чемпионате Украины. Жребий избрал для подопечных Олега Кононова на старте сезона непростого соперника – действующего обладателя Кубка страны, участника новосозданной Лиги Европы, полтавскую "Ворсклу". Своими ожиданиями поделился полузащитник полтавчан Денис Кулаков.

- Денис, какие впечатления у тебя остались от прошлого сезона?
- Мы все очень рады. Честно говоря, еще и сейчас чувства переполняют душу. "Ворскла" впервые выиграла такой почетный трофей, как Кубок Украины. В это трудно поверить, ведь еще год назад мы боролись за выживание в элите. А здесь такой триумф!

Если же говорить о чемпионате, то нужно признать, что вторую часть мы частично провалили. Но главное задание – пробиться в Лигу Европы – мы выполнили. А значит сезон для нас успешен.

- Практически вся Украина считает, что успехи "Ворсклы" – это почти исключительно заслуга главного тренера Николая Павлова...
- Я бы так не говорил. Нет, преувеличить роль Николая Павлова не возможно. Он в действительности супертренер, с которым, кажется, нет заданий, которые нельзя выполнить. Но я считаю, что Кубок Украины – это наш общий успех. К нему причастны все – от самого молодого болельщика "Ворсклы" до уборщицы на нашей тренировочной базе.

- В чем феномен Николая Павлова?
- Он очень честный человек во всех вопросах. А еще требует соблюдения железной дисциплины везде – и в быту, и на поле. У нас в команде к каждому занятию все относятся очень серьезно. Откровенно говоря, выдерживать нагрузки, которые дает наш тренер, чрезвычайно трудно. После них мечтаешь лишь об одном – как можно быстрее добраться до кровати. Зато в ходе сезона с функционалкой у нас нет проблем. Николай Павлов сторонник лозунга Александра Суворова "Тяжело в учении – легко в бою".

- Волей календаря, уже в первом туре твою команду ожидает "зелено-белое" дерби с "Карпатами". Как считаешь, это какой-то символический знак?
- (Смеется – Авт.). Не думаю, скорее – это просто случай. Что же касается первого матча в чемпионате, то соперник нам достался непростой. "Карпаты", как по мне, молодая, но достаточно сильная и перспективная команда. Ведь в ней много молодых игроков, которые хотят себя проявить. Да и тренер их мне нравится. Чувствуется, что он, невзирая на свою молодость, разбирается в современных тенденциях футбола. Особенно мне импонирует, что "Карпаты" отдают преимущество атакующей манере ведения игры.

К сожалению, в нашем футболе не так много команд, которые играют сами и дают играть сопернику. Как раз "Карпаты" являются одной из таких команд. Их весенняя суперсерия из трех побед многих настращала. Вот только я так и не понял, что случилось с "Карпатами" дальше.

- Прогноз на матч "Ворскла" – "Карпаты" сделать рискнешь?
- Знаете, я, как и большинство футболистов, от прогнозов воздержусь. Тем более на матч с участием моей команды. Могу лишь сказать, что и я, и мои партнеры приложим максимум усилий, чтобы выиграть. Ведь это будет первая игра сезона, а стартовать всегда приятнее с победы. К тому же мы будем играть дома, а перед своим болельщиком мы всегда играем лишь на выигрыш, чтобы его порадовать. Но и "Карпаты" не приедут в Полтаву для того, чтобы подарить нам три очка. Правильно? А значит можно гарантировать, что бойня в субботу будет еще та.