Минский МТЗ-РИПО – соперник донецкого "Металлурга" во втором квалификационном раунде Лиги Европы.

Все когда-то бывает в первый раз. Донецкий "Металлург" за четыре предыдущих международных сезона ни разу не играл с белорусскими клубами. Проба пера состоится в четверг в Донецке, где на стадионе "Металлург" пройдет первый матч второго квалификационного раунда Лиги Европы (данное спортивное сооружение впервые в истории примет матч столь высокого международного уровня).

Назвать будущего соперника донецкой команды (не хочется особый упор делать на цифры, но для донецкого коллектива это будет 13-й поединок в рамках еврокубков, причем из шести предыдущих выездных выиграть удалось только два) хотя бы середнячком европейского баскетбола язык никак не поворачивается, но именно в противостояниях с такими амбициозными новичками зачастую происходят громкие сенсации. Поэтому долой завышенное самомнение – шапками белорусских "трактористов" не забросаешь.

Минскому клубу всего восемь лет от роду, причем нынешняя профессиональная команда, которая дважды выигрывала национальный трофей и дважды становилась призером белорусского чемпионата, – продукт, полученный в результате организации в столице новой детской футбольной школы. За два сезона МТЗ-РИПО прошел путь от дебютанта второй лиги до постоянного участника элитного дивизиона.

На новый уровень, то бишь в когорту претендентов на награды, "трактористов" вывел известный белорусский специалист Юрий Пунтус, работающий с этим коллективом с небольшим перерывом с конца 2004 года. Футболистом он был, скажем прямо, заурядным, а вот тренер из уроженца села Тивали Минского района получился от бога. Это с его легкой руки некогда никому не известный БАТЭ семь раз становился призером чемпионата Белоруссии, в том числе дважды чемпионом. Работал, правда, не очень успешно с национальной сборной.

Команда МТЗ-РИПО выступает на стадионе "Тракторист", который был построен в 50-е годы прошлого века для спортивных нужд работников тракторного завода. С тех пор арена дважды реконструировалась, а в 1980 году была в олимпийском резерве. Уютный стадион, соответствующий всем европейским стандартам.

Кстати, нынешний международный сезон для "трактористов" только третий. Проба пера в Интертото завершилась если не полным, то вполне ожидаемым фиаско – после суммарной победы (5:1 и 1:3) над карагандинским "Шахтером" минчане во втором раунде проиграли (0:2 и 0:1) ФК "Москва". В Кубке УЕФА сезона 2005/06 гг. минчане также провели четыре поединка – в рамках первого квалификационного раунда обошли венгерский "Ференцварош" (2:0 и 1:2), а во второй квалификации их остановил "Теплице" – 1:1 и 1:2.

Самую активную поддержку "трактористы" получают от своего Саппорт клуба – единственная в Белоруссии и одна из первых в СНГ фанатских группировок, открыто декларирующая левые взгляды, антифашизм и антирасизм.

Остается добавить, что в матче 13-го тура своего национального чемпионата минские "трактористы" проиграли дома соседу по турнирной таблице "Витебску" 1:2, который тренирует небезызвестный Александр Хацкевич. На голы Сокола на 13-й минуте и Кобеца на 36-й будущий соперник донецких "металлургов" сумел ответить лишь голом престижа в исполнении Кварацхелия на 65-й минуте. Наставник проигравших Юрий Пунтус после игры был краток: "У меня нет слов, можете написать мои мысли. У меня их много. Если кто-то их может расшифровать, то расшифровывайте. Спорные моменты я не пересматривал. Зачем? Я не первый день работаю в футболе". Вот в таком настроении минчане отправились в Донецк.

В конце несколько слов об украинско-белорусском противостоянии на футбольных полях Европы. Наши национальные сборные неоднократно встречались в товарищеских поединках и являются прямыми конкурентами в отборочном турнире чемпионата мира 2010 года. Всего на сегодняшний день соседи сыграли 6 матчей, перевес на стороне "желто-синих" – 3 победы, 2 ничьи и одно поражение при разнице голов 7:4. Интересно, что на клубном уровне жребий впервые в истории свел представителей двух братских славянских государств, так что дуэль предстоит историческая.