Стартовал Гран-при Малайзии - как обычно, с пятничной практики. В ее первой сессии лучше других выглядел пилот Mercedes Нико Росберг.

Льюис Хэмильтон уступил партнеру по команде полсекунды, однако британец работал на шинах "медиум", в то время как Нико свой лучший круг проехал на более мягкой и быстрой резине "софт". Все остальные уступили Mercedes более секунды. Самой большой неожиданностью стало пятое время Фернандо Алонсо (McLaren), на машину которого установили обновленный двигатель Honda.