Дозвониться Николаю Валуеву (35 лет) оказалось делом непростым. В первый раз, сняв трубку, чемпион мира по версии Всемирной боксерской ассоциации (WBA) в супертяжелом весе вежливо парировал: «Я сейчас занят. Перезвоните или завтра, или сегодня в 12 часов ночи».

Но звонок корреспондента «БЛИК-Спорт» в полночь россиянин сначала проигнорировал, а затем и вовсе включил на своем мобильном телефоне голосовую почту. Честно говоря, у автора этих строк даже возникло сомнение, не пошутил ли Валуев, рекомендуя перезвонить в 12 часов ночи. Когда я набрал Николая на следующий день, он снова был занят: «Разгружаю сразу две машины, поэтому перезвоните через час». Зато когда ваш покорный слуга перезвонил через указанный промежуток времени, первый вопрос Зверю с Востока, как называют россиянина в боксерском мире, напрашивался сам собой.

«БЛИК-Спорт»: – Николай, я понимаю, что сейчас еще продолжается мировой финансовый кризис. Но неужели лично вас он так коснулся, что вы вынуждены разгружать машины?
– Ваше чувство юмора я оценил. Но даже представить себя в роли грузчика не могу. Разгружались не грузовые, а легковые машины. Так что это были совсем не мешки с сахаром.

«БЛИК-Спорт»: – Вы мне рекомендовали перезвонить в 12 часов ночи. В паузах между боями не соблюдаете режим?
– Стараюсь соблюдать. Но не всегда получается. У меня много разных дел, поэтому не удается тренироваться каждый день. Но все равно это время провожу весьма активно. Вчера же меня пригласили на телеэфир. Он затянулся. Поэтому и не отвечал на телефонные звонки.

«БЛИК-Спорт»: – Давайте поговорим о ваших телефонных звонках. Вернее, звонке. Зачем вы звонили Виталию Кличко, если самостоятельно не можете принимать решение, против кого выходить в ринг в своем следующем бою?
– Потому что я первоначально хотел выяснить для себя из первых рук, оба ли боксера имеют желание сойтись в квадрате ринга. Поэтому и перезвонил Виталию. Ведь разговоры о нашем возможном бое в прессе уже идут несколько лет, но мы на эту тему до моего звонка никогда напрямую не общались друг с другом.

«БЛИК-Спорт»: – Теперь вот пообщались. Кстати, разговаривали с Кличко-старшим на «ты» или «вы»?
– Что за вопрос? Конечно, на «ты». И он мне в том же духе отвечал.

«БЛИК-Спорт»: – И каковы результаты вашей телефонной беседы?
– Я понял, что мы оба заинтересованы в этом объединительном бое. Теперь наши менеджеры должны провести необходимую работу по организации этого поединка. Также санкцию на наш бой должны дать две мировые боксерские ассоциации – WBA, чемпионом по которой я являюсь, и Всемирный боксерский совет (WBC), где поясом чемпиона владеет Виталий. Я уже направил письмо своему сопромоутеру Вильфриду Зауерланду, в котором написал о своем желании встретиться с украинцем.

«БЛИК-Спорт»: – Но ваш второй сопромоутер – Дон Кинг, на которого братья Кличко очень обижены за первый бой с его подопечным Ламоном Брюстером. Тогда у Владимира уже в первой половине поединка наступил необъяснимый упадок сил, братья подозревали, что здесь дело не обошлось без проделок этого американского промоутера и теперь они вообще не склонны вести переговоры с Кингом.
– Виталий говорит, что с Доном Кингом каши не сваришь? Думаю, вопрос не в персоналиях. Просто должны быть справедливые условия для участников переговоров. Ни одна сторона не должна тянуть одеяло на себя. Это должно быть равным партнерством.

«БЛИК-Спорт»: – То есть вы и ваша команда готовы делить призовой фонд объединительного боя только на условиях 50х50?
– По моему мнению, это было бы справедливо.

«БЛИК-Спорт»: – А если промоутерская компания братьев Кличко К2 будет настаивать на разделении призового фонда в других пропорциях – 55:45 или 60:40 в свою пользу, шансы договориться об организации боя будут минимальными?
– Я не готов рассуждать на тему «если бы да кабы во рту выросли грибы». Реальность же такова, что возможный бой между мной и Виталием вызовет настоящий ажиотаж – и в России, и в Украине, и в Германии, и в США. Помню, как перед боем с Монте Барретом Дон Кинг знакомил меня с руководителем спортивной редакции американского телеканала НВО Россом Гринбергом. Гринберг тогда прямо сказал, что НВО готов выложить за право транслировать поединок между мной и одним из братьев Кличко серьезные деньги. Приличные деньги можно было выручить за трансляцию нашего с Виталием боя и с немецких телеканалов.

«БЛИК-Спорт»: – Виталий говорил, что не против провести бой с вами в Донецке, где уже нынешним летом будет введена в строй ультрасовременная пятизвездочная футбольная арена. А вы готовы драться с украинцем в Донецке?
– Готов. Тем более что я уже дрался в Донецке (15 июля 2002 года во дворце «Дружба» Валуев победил нокаутом в третьем раунде украинца Ярослава Заворотнего. – Прим. М.Р.) Правда, мне кажется, что, учитывая сложности с телетрансляцией, более реален вариант проведения нашей встречи в Германии.