Торжественные проводы наставника "Челси" Гуса Хиддинка могут быть омрачены в случае поражения лондонцев на "Уэмбли" в 128-м финале Кубка Англии от "Эвертона", ранее выбившего из турнира "Ливерпуль" и "Манчестер Юнайтед".

Завоевание Кубка Англии в последнем матче футбольного сезона является одной из главных целей для каждого участника этого престижного турнира. Однако в конкретном случае успех будет означать для обеих команд нечто большее. Для "Челси" победа послужит утешением после досадного поражения в полуфинале Лиги чемпионов УЕФА.

"Анализируя проведенный сезон, думаю, что команда с большим удовольствием боролась бы за золото премьер-лиги и победу в Лиге чемпионов, но Кубок Англии далеко не второстепенный трофей", - признался Хиддинк.

Сами футболисты "Челси" также не хотели бы отпускать голландца назад в сборную России без трофеев. "С приходом Хиддинка команда заиграла с чемпионским настроем. За прошедшие пять месяцев он задал нам новый стандарт, - заявил полузащитник "аристократов" Фрэнк Лэмпард. - Было бы замечательно добиться ради него победы и завершить сезон на мажорной ноте".

В свою очередь, возможная победа "Эвертона" подарит счастливый конец сказочной кампании мерсисайдцев в национальном кубке и станет достойной наградой "ирискам" за игру, которую клуб демонстрирует под началом Дэвида Мойеса с момента его назначения в 2002 году на пост главного тренера. Если на пути в финал лондонцам повстречался лишь один представитель премьер-лиги в лице "Арсенала", то "Эвертон" одолел "Ливерпуль", "Астон Виллу", "Мидлсбро" и действующего чемпиона Англии "Манчестер Юнайтед".

"Чтобы попасть в финал, мы уже взяли верх над двумя из четырех сильнейших клубов страны. Почему бы не довести их число до трех? - рассуждает плеймейкер команды Стивен Пиенаар. - "Эвертон" дважды сыграл вничью с "Челси" в премьер-лиге, и мы действительно верим в то, что на этот раз можем добиться победы".

По итогам национального первенства "Эвертон" занял пятое место, что лишь на две позиции хуже лондонской бронзы, и Дэвид Мойес не готов мириться с ролью аутсайдера. "Челси финишировал выше нас в турнирной таблице, но мы отправимся на матч с уверенностью в своих силах, - заявил он. - Нынешний "Эвертон" - несомненно, лучший за все время моей работы". Ключевой игрок "Челси" Фрэнк Лэмпард, не приняв участия в воскресной победе над "Сандерлэндом", восстановился, а значит тех пор, как в строй вернулся Мишель Эссьен, единственной серьезной потерей лондонцев можно считать лишь травмированного защитника Рикарду Карвалью. Между тем, мерсисайдцы продолжают надеяться на выход на поле Микеля Артеты, Якубу Айегбени и Фила Ягелки.

Пускай "Челси" является представителем "большой четверки" английского футбола, а "Эвертон" не выигрывал трофеев с 1995 года, именно мерсисайдцы обладают лучшей статистикой выступлений в турнире. На счету "ирисок" пять кубков при двенадцати выходах в финал, тогда как у "Челси" всего четыре при восьми. В одном, впрочем, можно не сомневаться, "Уэмбли" в субботу будет окрашен в синие цвета.