Накануне матчей квалификационного раунда ЧЕ-2017 (U-21) против Шотландии и Северной Ирландии интервью дал капитан молодежной сборной Украины, прилетевший в Киев из Леверкузена.

- За молодежной командой "Шахтера" следите? Друзья в Донецке остались?

- Мой возраст почти в полном составе дубль "Шахтера" перерос. Хотя товарищей не забываю: всегда плотно дружил с Алексеем Чередой, поддерживаю отношения с другими ребятами 1994 года рождения - Денисом Безбородько, Валерой Гришиным, Дмитрием Иванисеней, Сергеем Гринем… Иногда списываюсь с играющим в Бельгии Сергеем Болбатом.

- Феномен Александра Зинченко, который дебютировал в главной команде страны, вас не удивил?

- Нет, я хорошо знаю, на что он способен. Впервые увидел его, наверное, лет в 14. Потенциал у парня большой, играет сейчас хорошо, так что, в общем, ничего удивительного.

- В чем причины неудачного старта молодежной сборной в текущем отборочном цикле? Слишком сильная группа?

- Группа - хорошая, интересная. К тому же выдался трудный календарь. Перед первой игрой с Македонией выяснилось, что в распоряжении тренеров, по сути, оказались игроки сразу трех возрастов. Сами понимаете, выйти и с чистого листа сыграть против команды, которая до этого примерно в одном составе провела 8-10 матчей, очень тяжело. С Исландией мы смотрелись на порядок лучше: объективно могли выиграть с разницей в три или четыре мяча, но столкнулись с чудовищным невезением. Ну и с Францией на выезде играть тяжело всем… Сейчас, как мне кажется, мы уже немного сыгрались и будем пытаться добиваться результата. В нашей сегодняшней ситуации на первом месте - цифры на табло.