Для голкипера мариупольского "Ильичевца" Игоря Шуховцева матч с криворожским "Кривбассом" стал 300-м, проведенным в свитере с эмблемой азовского клуба на груди. Столь значимое для одного из ветеранов украинского футбола событие не оказалось без внимания одноклубников – забив два "сухих" гола в ворота криворожцев, они сделали своеобразный подарок юбиляру.

– Еще в раздевалке, перед выходом команды на поле, наш наставник Илья Близнюк сообщил, что матч будет для меня трехсотым, – вспоминает события, предшествовавшие юбилейному поединку, Шуховцев. – Это стало для меня приятной неожиданностью, ведь подсчет своих игр я не веду. Тренер попросил сделать двойной подарок – для ветеранов Великой Отечественной войны ко дню Победы и для меня в честь юбилея.

– Личная значимость матча на вас каким-то образом подействовала?
– Да. Два фактора, озвученные Близнюком, не могли не подействовать. У меня появился дополнительный стимул, особенно если учесть нынешнее турнирное положение "Ильичевца". Каждый футболист, находящийся в нашей команде, намерен сделать все возможное, чтобы оставить ее в элите. И я, как старожил мариупольского клуба, в этом плане – не исключение.

– Юбилейные матчи всегда добавляют куража?
– Естественно! Если не ошибаюсь, 250-й у меня также был проведенным "на ноль". Получается, что юбилейные игры дают дополнительные силы. А вообще ощущать себя человеком, сыгравшим такое большое количество поединков за один клуб, приятно и престижно. Меня иногда в шутку называют футбольным динозавром, но, думаю, что не покривлю душой, если скажу: иногда и динозавры кое на что способны (смеется).

– Свой первый матч за мариупольскую команду помните?
– Да. Это было более одиннадцати лет назад. На старте весенней части сезона-1997/98 я дебютировал в воротах тогда еще "Металлурга" в домашней игре с "Кривбассом". Тот матч мы сыграли вничью – 1:1. Тогда главным тренером мариупольской команды был Николай Павлов, под руководством которого мы выступили весьма достойно. Основной задачей было сохранение прописки в высшей лиге, и мы ее выполнили.

– Многие специалисты называют Игоря Шуховцева главным героем субботнего матча с "Кривбассом".
– Мне, безусловно, приятно слышать столь лестную оценку. В некоторых моментах я постарался выручить команду, но вклад в победу сделали и другие ребята. Когда они увидели, что в ряде эпизодов мне удалось спасти ворота от неприятностей, сумели воодушевиться и забить первый гол. А после того, как сделали это во второй раз, почти все подбежали ко мне и сказали: "Шуха, это для тебя!".

– Последний раз "Ильичевец" выигрывал в родных стенах в октябре прошлого года, взяв вверх над "Черноморцем". Почему так редко радуете мариупольских болельщиков?
– Увы, очки нам даются с трудом. В течение многих сезонов наша команда всегда лучше играла дома, чем на выезде. Теперь все изменилось. Существует ряд факторов, влияющих на нынешнее положение "Ильичевца", однако трудности нас не пугают. Хотя шансы сохранить прописку в элите остаются у нас в большей мере теоретические, опускать руки не собираемся. За положительный результат намерены бороться до конца. Футбол тем и интересен, что отличается своей непредсказуемостью. Почему бы теоретическим шансам не превратиться в практические?

– Что получили в подарок в связи с юбилеем?
– Ничего, кроме поздравления от ребят и благодарности болельщиков.

– В июле вам исполнится 38 лет. У вас наверняка есть собственный рецепт мастерства, которым могли бы поделиться с молодыми коллегами по амплуа?
– У меня на этот вопрос всегда есть один ответ: работать на каждой тренировке в два раза больше, чем остальные (смеется).

Вячеслав КУЛЬЧИЦКИЙ ("Cпорт-Экспресс" в Украине")