Четыре из шести матчей серии «Бостон» - «Чикаго» заканчивались овер-таймами. Всего же команды отыграли уже 7 дополнительных пятиминуток. Рекордной в этом плане стала последняя встреча команд, в которой «Чикаго» выцарапал победу в третьем овер-тайме - 128:127 и сравнял счет в серии – 3:3. «Это сумасшествие, - сказал лучший новичок сезона Деррик Роуз, - но оно же вам так нравится». Роуз набрал 28 очков и заблокировал потенциально победный бросок Рейджена Рондо. У феноменального разыгрывающего «Бостона» сегодня с результативностью не сложилось (8 очков), зато он преуспел в другом. 19 точных передач, естественно, стали рекордом его карьеры в плей-офф. А очки набирал Рей Аллен. Рекордный в карьере рубеж в 51 пункт был достигнут благодаря 9 реализованным трехочковым броскам. Глен Дэвис и Пол Пирс добавили в копилку «Селтикс» 23 и 22 очка соответственно, а у хозяев самым результативным был Джон Салмонс – 35 баллов.

«Орландо» совершил настоящий подвиг. Потеряв из-за травмы по ходу сезону Джамира Нельсона, оставшись уже в плей-офф без Кортни Ли, на шестую игру серии в Филадельфии «Мэджик» ввыходили без своего «Супермена» - дисквалифицированного Дуайта Ховарда. И разнесли «Сиксерз» - 114:89. «Единственное, что я сказал ребятам перед игрой в раздевалке «Будьте великими», - поведал после матча тренер «Орландо» Стэн ван Ганди. А заменивший в старте Ховарда новичок Марцин Гортат (11 очков+15 подборов), отшучивался: «Я на сто процентов уверен, что Ховард улыбался, видя, как мы сегодня играем». Рашард Льюис, набравший 25 очков, стал главным двигателем победной машины «Орландо». Рейфер Олстон добавил 21 пункт и 10 передач, а Джей Джей Реддик все свои 15 баллов набрал благодаря броскам из-за дуги. У хозяев 24 пункта на счету Андре Миллера, 20 – в активе Андре Игуодалы.

«Хьюстон» впервые с 1997-года пробился во второй раунд плей-офф после победы в шестом матче над «Портлендом» - 92:76. Рон Артест принес «ракетам» 27 очков, а Яо Мин добавил 17+10 подборов. Задрафтованный «Рокетс» под первым номером в 2002-м году китайский центровой сказал: «Это большой шаг для меня. Даже когда прозвучала сирена, я все еще не верил, что это правда. Теперь мы испытали вкус победы и постараемся продолжить в том же духе». Сказать легче, чем сделать, ведь в полуфинале конференции «Хьюстону» предстоит дуэль с «Лейкерс», которые выиграли все четыре очных поединка в этом сезоне. ЛаМаркус Олдридж принес «Портленду» 26 очков, Брендан Рой – 22. «Это большой опыт для нас, - сказал Рой, чьи средние показатели в серии равняются 26.6 пунктам, - все наши молодые ребята счастливы от этого отличного сезона, но у нас остался горький привкус, ведь мы могли сыграть намного лучше в этой серии».

Вадим Караманец

NBA. 1 мая

Чикаго - Бостон - 128:127 (3 ОТ) (счет с серии 3:3)
Филадельфия - Орландо - 89:114 (счет с серии 2:4)
Хьюстон - Портленд - 92:76 (счет с серии 4:2)