Ведущие футболисты чемпионов Украины, в особенности, конечно, русскоязычные, в российских СМИ нарасхват. Уже на следующей неделе "Шахтер" прилетает в Москву на матч 1/8 финала Кубка УЕФА.

Вратарь "горняков" 24-летний Андрей Пятов с интересом ждет встречи с армейцами. Об этом кипер сборной Украины рассказал корреспонденту "Спорта".

— Андрей, еще в декабре вы узнали, что "Шахтер" выходит на победителя пары ЦСКА — "Астон Вилла"…
— Я понял, о чем вы хотите спросить. Мы думали только о двухраундовой дуэли с "Тоттенхэмом". О следующем этапе начали размышлять уже после финального свистка в Лондоне.

— И как вам будущий соперник?
— Признаться, второй раз лететь в Туманный Альбион не хотелось. Поэтому я рад, что сыграем с ЦСКА. Мне удалось посмотреть ответный матч армейцев с "Астон Вилла". По сравнению с прошлым годом их игра не слишком-то изменилась, хотя в команду пришел новый тренер. На базе "Шахтера" в Кирше есть спутниковые каналы, мы регулярно смотрим матчи чемпионата России и представление об игре армейцев имеем.

— Матчи между российскими и украинскими командами всегда имеют ностальгические нотки. Вы человек молодой, союзный чемпионат вряд ли помните. Что же для вас значит противостояние с российским клубом?
— Не согласен, что такие матчи взывают ностальгию лишь у старшего поколения. Я сам играл с ЦСКА на Кубке Первого канала. В этом году турнир в Израиле отменили, зато в Кубке УЕФА сыграют сразу пять (!) российских и украинских команд.

— В этом вы видите лишь стечение обстоятельств или же уровень наших чемпионатов настолько вырос?
— Уровень лидеров российского и украинского чемпионата поднялся — это факт.

— А вот у некоторых "специалистов" существует другая точка зрения: успехи эти обусловлены второстепенным статусом Кубка УЕФА, особенно после Лиги чемпионов…
— Все это досужие разговоры. Не знаю, как в России и других странах, но для "Шахтера" Кубок УЕФА — очень престижный турнир. Если ЦСКА и "Зенит" побеждали в Европе не так давно, то киевское "Динамо" привозило на Украину еврокубок еще в незапамятные союзные времена (смеется). Не забывайте, что Кубок УЕФА в его нынешнем виде проводится последний раз. Выиграть его — значит войти в историю.

— Первый матч пройдет в Москве. Для "Шахтера" это большой плюс?
— Мне столько раз уже журналисты задавали этот вопрос… Не сочтите за банальность, но для меня абсолютно нет разницы, где мы играем первый матч. Напомню, с "Тоттенхэмом" мы начинали дома, теперь — в гостях.

— А искусственное поле "Лужников" вызывает беспокойство у вратаря "Шахтера"?
— В этом аспекте, пожалуй, у ЦСКА будет определенное преимущество. Все-таки мы на таком покрытии никогда не играли. Москвичи же, наоборот, хорошо знакомы с синтетикой.

— Букмекеры самой известной британской конторы William Hill дали новые котировки. Фаворит в борьбе за Кубок УЕФА — "Манчестер Сити", следом идет ЦСКА. Сей факт настораживает?
— Лично я никак не реагирую на мнение букмекеров. У них свой бизнес (смеется). Насколько я помню, после жеребьевки 1/16 финала в фаворитах у букмекеров ходили "Милан" и "Валенсия". Ну и где они теперь?.. А на Евро-2004 какой коэффициент давали на сборную Греции? Так что будем решать все вопросы на футбольном поле.