В ночь на День защитника Отечества, о котором в США ни ухом, ни рылом, лидеры лиги построили неплохие оборонительные редуты и по большей части добились успеха. Исключение составил «Денвер», проигравший в Милуоки – 117:120. После травмы Майкла Рэдда на турнирных перспективах «Бакс» все поставили большой крест, но те сражаются как герои осажденного Ленинграда. В 11 поединка «после Рэдда» «Милуоки выиграл 5 раз и по-прежнему удерживает за собой пусть и последнее, но место в зоне плей-офф от Востока. В игре с «Денвером» рекордные в сезоне 36 очков набрал Чарли Виллануэва, 27 добавил Рамон Сешенс, что вполне уравновесило цифры лидеров гостей – 33 пункта от Кармело Энтони и 21 от Чонси Биллапса.

«Портленд», принимая «Клипперс» и не думал, что играть придется с командой, которой впору уходить в какую-нибудь студенческую лигу. Без Кэмби, Рендольфа и Камана «парусники» совсем не похожи на коллектив из сильнейшей лиги мира. Поражение – 87:116 тому яркое свидетельство. Начало поединка сразило наповал. Особенно Стив Блейк. Он не набрал ни одного очка, но за первую четверть успел отдать 14 результативных передач – повторение рекорда NBA Джона Лукаса, датированного 15 апреля 1984 года. При этом Ламаркус Олдридж реализовал 9 бросков из 10, а весь «Портленд» атаковал с процентом 70. Понятно, что в таком темпе «Блейзерс» не могли продолжать всю игру, но все же, Олдридж набрал 28 очков, точность снизилась до 52 %, а Блейк остановился на отметке в 17 передач – рекорд карьеры.

«Финикс» и «Бостон» играли в «облегченных» составах – без Амаре Студемайера и Кевина Гарнетта. Гости приняли вызов на скорострельную дуэль от команды, которая в трех последних поединка забивала соперникам 140 и более очков, и выиграли - 128:108. Просто Рей Аллен и Рейджен Рондо атаковали с сумасшедшим процентом – 65% и в итоге набрали 63 очка на двоих. Еще 26 добавил Пол Пирс. Так что, о Гарнетте можно было и не вспоминать. А вот для «Санс» потеря Студемайера куда важнее.

«Кливленд», некогда с дрожью в коленках игравший с «Детройтом», ныне разделывает «поршней» под орех - 99:78. ЛеБрон Джеймс даже не сильно и старался. Всего-то 20 очков и 9 передач. Да и не нужно было, ведь все стало ясно уже после первой половины, которую «Кавз» завершили с преимуществом в 33 очка.

А вот Коби Брайнту пришлось попотеть, чтобы с товарищами по «Лейкерс» вырвать победу у «обзеглавленной» травмой Эла Джефферсона «Миннесоты» - 111:108. 28 очков Брайанта не только были важнейшим вкладом в победу, но и помогли ему обойти Элвина Бейлора в списке снайперов всех времен, и переместиться на 20-е место. По 25 пунктов в копилку победителей положили Ламар Одом и Поу Газоль.

Дуайт Ховард также напрягся – 32 очка и 17 подборов, хотя для победы «Орландо» над «Майами» хватило бы куда более скромных цифр. Но этот атлет не может играть вполсилы, как и его команда, а потому «Хит» были сметены - 122:99. И все-таки Дуэйн Уэйд уникум! В этом матче он набрал 50 очков, на одно больше, чем все его остальные партнеры вместе взятые. Но один в поле не воин и рекорд карьеры Уэйда не принес ничего, кроме личного удовлетворения от проделанной работы.

Вадим Караманец

NBA. 23 февраля

Финикс - Бостон - 108:128
Кливленд - Детройт - 99:78
Миннесота - Лейкерс - 108:111
Милуоки - Денвер - 120:117
Орландо - Майами - 122:99
Портленд - Клипперс - 116:87
Хьюстон - Шарлотт - 99:78
Индиана - Чикаго - 98:91