В заключительном спарринге "металлистов" с узбекистанским "Локомотивом" не принимал участия центральный защитник команды Милан Обрадович. Виной тому - банальная простуда. Несмотря на проблемы со здоровьем, к первому поединку харьковчан с итальянской "Сампдорией" в 1/16 финала Кубка УЕФА Обрадович будет полностью готов.

- Милан, встреча в Генуе станет для коллектива уже четвертым выездным матчем в нынешнем розыгрыше Кубка УЕФА. До этого были два непростых вояжа в Стамбул и победный - в Лиссабон. Как думаешь, в Италии будет проще?
- Не уверен. Во-первых, для нас это будет первый официальный поединок в нынешнем году, а во-вторых, "Сампдория" сейчас имеет регулярную игровую практику, хотя и выступает в Серии А не самым лучшим образом.

- Раннее начало сезона наложило какой-то отпечаток на подготовку "Металлиста"?
- Мирон Богданович достаточно хорошо знает возможности каждого исполнителя и в целом всей команды. Тем более, наставник уже приучил нас к тому, что от своих требований и принципов построения игры не отступает ни при каких условиях. Поэтому серьезные коррективы в график подготовительной работы, по сравнению с предыдущими годами, не вносились.

- У "Сампдории" дела в Серии А нынче идут не очень хорошо. Следовательно, генуэзцы могут с прохладцей отнестись к играм Кубка УЕФА?
- Итальянская лига, на мой взгляд, одна из сильнейших, если не самая сильная в Европе. По собственному опыту знаю, что попасть в нее любому игроку очень непросто. Как говорится, за красивые глаза туда ни одного футболиста не возьмут, и отбывать номер никто из них не будет.

- В межсезонье удавалось следить за действиями соперника?
- Практически весь январь мы провели в ОАЭ, но это не мешало нам некоторые матчи с участием генуэзской команды посмотреть по телевидению. Таким образом, общее впечатление об итальянцах есть уже у каждого из нас.

- Многие считают "Сампдорию" командой одного лишь Антонио Кассано. Ты согласен с этим?
- Кассано - лидер генуэзского коллектива. За ним нужен глаз да глаз. Мне кажется, все, что создают итальянцы у ворот своих оппонентов, не обходится без Кассано. А значит, к нему стоит отнестись с повышенным вниманием. Но и кроме этого форварда, у генуэзцев может "выстрелить" любой игрок.

- Не считаешь, что исход выездного матча может решить многое в двухраундовом противостоянии?
- Все определится не в Генуе, а в Харькове. Первый поединок лишь может задать тон всему. Как тут не вспомнить, что, к примеру, осенью 2007 года мы здорово сыграли на поле английского "Эвертона", добыв ничью - 1:1. Однако в ответном поединке потерпели минимальное поражение - 2:3 и выбыли из дальнейшей борьбы за Кубок УЕФА.

- Появление у вас аргентинца Вальтера Асеведо и Дениса Олейника, которые, вероятно, уже забронировали себе позиции в "основе", делает "Металлист" сильнее, чем он был осенью?
- А почему только Асеведо и Олейник? Вместе с ними к нам пришел и Андрей Березовчук, который обладает огромным опытом и слывет универсалом, способным действовать на позиции центрального защитника, так и опорного полузащитника. Поэтому все эти исполнители в состоянии усилить нашу команду.