У Нико Ковача было немного времени для изменений, но за десять дней на тренерской скамейке сборная Хорватии подарила своим поклонникам надежду на красивое будущее. Хорватия на чемпионате мира и по мнению тренера, в игре против исландцев команда показала современный футбол.

"Я благодарю всех, начиная с бывшего тренера Игоря Штимаца, который привел команду до стадии плей-офф, болельщиков, которые были на "Максимире" и около экранов, а также всех моих друзей, которые оставили свое сердце и душу в этом поле. Я снимаю шляпу перед ними, я ими горжусь", - заявил Ковач хорватскому телевидению. - "Никто не мог представить, что мы должны были бы играть в такую игру, как сегодня. Тем не менее, у нас есть видение, как Хорватия должна играть, и мы пытались реализовать это еще в первой игре. Это современный футбол, вы могли видеть, что мы можем сыграть красиво, организованно, вместе с тем агрессивно, боевито, чтобы преодолеть защиту соперника, но при этом собрано обороняться".

"Я никогда не терял веры в наш футбол, но я говорил с самого начала, что наш футбол должен измениться. Нам нужно внести изменения в раннем возрасте. Мы сейчас должны сделать правильный анализ, и не откладывать все в сторону, а посмотреть, что происходит. Все должно идти последовательно - от маленьких до национальной команды", - объяснил тренер.