Нынешний плей-офф для сборной Украины - пятый по счету, но лишь второй, в котором ответный поединок "сине-желтым" выпало проводить на выезде. Впервые такое случилось в ноябре 2001 года, в стыковых матчах за право попасть на ЧМ-2002. Причем тогда, как и ныне, нам противостоял соперник из числа топ-команд - сборная Германии. В Киеве команды разошлись миром - 1:1. На выезде нас ждал разгром - 1:4.

"Самое яркое воспоминание, оставшееся о том матче, - переполненный "Вестфаленштадион" в Дортмунде, это то, что запомнилось на всю жизнь, - рассказал нам комментатор той игры Виктор Вацко. - И еще сумасшедший шок от того, что для нас в той игре все очень быстро закончилось. Если мне не изменяет память, мы уже за первые 15 минут пропустили три гола, и на этом, по сути, все было кончено. Я был так расстроен, что едва не угодил в неприятную историю. Дело в том, что тогда прямо по ходу телерепортажей комментаторам то и дело приходилось давать рекламные объявления. Нам выдавали на листочках тексты, типа: "Спонсор трансляции - фирма такая-то..." Таким вот образом телевидению приходилось тогда "отбивать" затраченные средства. Ну а я был так расстроен неудачным ходом матча, что вместо запланированных в первом тайме семи "рекламных пауз" вставил в свой репортаж только две или три. За что в перерыве получил нагоняй от продюсера трансляции, это ж ведь сумасшедшее нарушение. Пришлось нагонять после перерыва".

"На мой взгляд, сейчас ситуация кардинально отличается от той, что была в противостоянии с Германией, - считает Виктор Вацко. - Тогда после домашней игры была результативная ничья, сейчас "сухая" победа в два мяча. Понятно, что наши тренеры будут говорить: "Ребята, забыли обо всем, все начинаем с нуля". Но в подсознании у всех результат первого матча засел очень крепко. Мы выигрываем 2:0! И даже если первыми пропустим гол - ничего страшного, продолжаем выигрывать 2:1. А вообще матч в Париже должен дать ответ на вопрос: "Умеет ли сборная Украины держать удар?". А удар будет неслабый - от очень сильного соперника, правда, к счастью, далеко не идеально ныне играющего. Но если наши ребята проявят такой же характер, как в Киеве, покажут такой же уровень тактической и физической подготовки, думаю, все у нас будет хорошо. Но прогноз давать не буду. Я перед киевским матчем, слава богу, этого не делал, не стану и сейчас".