После игры с «Далласом» Шакил О’Нил, реализовавший все семь попыток с линии штрафных, сказал, что он возвращает себе студенческую форму. Не обманул. В матче против «Клипперс» Шак довел свою феноменальную серию точных штрафных до 12, забросив пять бросков. Да и вообще он немало потрудился для победы «Финикса» - 109:103. Равно как и другие игроки стартовой пятерки – Стив Нэш, Джейсон Ричардсон, Амаре Студемайер и Грант Хилл. В сумме «стартеры» «хит» набрали 97 очков, нанеся «парусникам», которые по-прежнему не могут рассчитывать на травмированных Зака Рэндолфа, Барона Дэвиса и Криса Камана, 11 поражение подряд.

«Бостон» возвращается. Не весь, частями, но возвращается. Просто феноменальную игру выдал в Торонто Рей Аллен. Уже в первой четверти он забросил пять точных трехочковых из пяти, а всего за матч положил восемь дальних «бомб», что и помогло «Бостону» выиграть – 94:88. Аллен чуть-чуть не добрался до персонального рекорда. 14 апреля 2002 года он положил десять «трех» «Шарлотт». В итоге Рей на очко опередил трио своих партнеров по «старту» «Бостона» - Пирса, Гарнетта и Рондо – 36 на 35.

В игре «Лейкерс» - «Майами» (108:105) ожидалось немало интересных противостояний: Брайант – Уэйд, Газоль – Мэрион, Байнум – Бизли. Они нас не разочаровали. Каждый делал для победы своей команды все возможное, ну а решилось все в концовке, когда молодой центровой «Лейкерс» Эндрю Байнум набрал рекордное в сезоне 24-е очко, а Дэквен Кук дважды не реализовал дальние попытки. Хотя «Лейкерс» есть о чем задуматься. Скамейка «Майами» обыграла своих опппонентов с разгромным счетом – 56:20.

«Филадельфия» вошла во вкус. Победа над «Атлантой» - 109:94 стала для «76» четвертой подряд. Андре Игуодала, как и обещал, наконец-то нашел свою игру и даже отсутствие Элтона Бренда не мешает филадельфийцам уверенно двигаться в зону плей-офф. 27 очков и 9 результативных передач Игуодалы стали самыми заметными показателями матча.

Когда Дуайт Ховард еще играл в песочнице, Тим Данкан уже был чемпионом НБА. Но времена меняются. И «Сан-Антонио» в игре с «Орландо» уже не фаворит, что и подтвердил итоговый счет – 105:98 в пользу «Мэджик». Во многом благодаря тому, что Ховард переиграл Тимми: 24 очка и 14 подборов против 18+10. В концовке поединка просто великолепно действовал разыгрывающий «Орландо» Джамир Нельсон, набравший восемь из своих 22 очков в последние две минуты. «Мэджик» выиграли 13 матч из последних 15 и по количеству побед (30) сравнялись с лидерами лиги по этому показателю «Бостоном» и «Лейкерс».

Джамал Кроуфорд, набравший 32 очка, принес победу «Голден Стэйт» над «Индианой» - 120:117 точным трехочковым броском за 11 секунд до сирены. Спасти гостей не смог даже Денни Грейнджер, который повторил рекорд карьеры (42 очка).

«Даллас» проиграв второй матч подряд, впервые выпал из первой восьмерки в Западной конференции.

Вадим Караманец

НБА. 12 января

Клипперс - Финикс - 103:109
Торонто - Бостон - 88:94
Атланта – Филадельфия - 94:109
Сан-Антонио – Орландо - 98:105
Голден Стэйт – Индиана - 120:117
Сакраменто – Даллас - 102:95
Лейкерс - Майами - 108:105