Английский "Манчестер Сити" близок к тому, чтобы за 18 миллионов фунтов приобрести нападающего питерского "Зенита" и сборной России Андрея Аршавина, сообщает британский таблоид Sunday Mirror.

По информации издания, которое ссылается на агента российского футболиста Дениса Лахтера, сделка может быть оформлена в течение ближайшей недели. При этом переходу в лондонский "Арсенал", который в последние время выглядел наиболее вероятным пунктом назначения Аршавина, препятствуют финансовые запросы как "Зенита", так и игрока.

По неофициальной информации, "Арсенал" был готов заплатить за 27-летнего россиянина не больше 15 миллионов фунтов. Ко всему прочему, Аршавин претендовал на еженедельную зарплату в 85 тысяч фунтов, а в составе "канониров" деньги такого порядка зарабатывает только испанец Сеск Фабрегас. Как сообщается, наставник "Арсенала" Арсен Венгер, не пожелавший подрывать зарплатой Аршавина существующую в команде иерархию игроков, тем самым отдал козыри в руки "Манчестер Сити".

Sunday Mirror сообщает, что клуб из Манчестера, самой яркой звездой которого является бразилец Робиньо, играющий в схожей с Аршавиным манере, на встрече с российским футболистом согласился заплатить обозначенную "Зенитом" сумму в 18 миллионов фунтов.

Аршавин попал в сферу интересов ведущих футбольных клубов континента после удачного выступления "Зенита" в Кубке УЕФА, а также сборной России - на Евро-2008. Считается, что его отъезду из Питера сразу после чемпионата Европы, на котором российская команда завоевала бронзу, помешали лишь финансовые аппетиты "Зенита", желавшего выручить от продажи своей главной звезды не менее 24 миллионов фунтов.