Сегодня, 13 августа, ровно 40 лет назад великий Йохан Кройф подписал контракт с "Барселоной". В 1973 году за переход "Летучего" голландца амстердамский "Аякс" получил шесть миллионов гульденов, около двух миллионов долларов в то время. В "Барселоне" Кройф провел пять сезонов, за которые один раз стал чемпионом Испании и выиграл один Кубок страны. Однако эра Великого голландца в "Барселоне" началась в качестве тренера в конце 80-х и начале 90-х. Именно Кройфом был заложен стиль игры "блаогранас" и получило развитие каталонской академии "Ла Масия".

Сага перехода Кройфа в "Барселону" была длинно. В то время клубы практически не могли пригласить иностранных игроков. В 1973 году в первый раз разрешили каждому клубу иметь не более двух игроков - легионеров. Первым в "Барселону" пригласили Хьюго "Коло" Сутина, а дальше каталонцы выбирали между Йоханом Кройфом и Гердом Мюллером. "Аякс" первоначально отказался продавать своего капитана, но в конечном итоге сдался. "Реал" предлагал Кройфу контракт, но он уже пообещал "Барселоне".

"Я - человек слова, и я уже дал его клубу. В других командах я играть не буду", - заверил голландец.

С Кройфом в составе "Барселона" выиграла чемпионат Испании спустя 14 лет! Весной 1974 Кройф забил единственный и победный гол "Барселоны" против "Реала" на "Бернабеу".