Руководство московского "Локомотива" всерьез рассчитывает усилить середину поля в преддверии старта нового сезона. Новый наставник "железнодорожников" Леонид Кучук надеется заполучить в состав сильного центрального полузащитника, который должен стать связующим звеном с форвардами команды.

Среди основных кандидатур на вакантную позицию рассматривается 28-летний игрок киевского "Динамо" Нико Кранчар.

- Кранчар уже давно входит в сферу интересов "Локомотива" и вполне мог оказаться в команде еще во время работы бывшего тренера Славена Билича, - рассказал источник в стане столичного клуба. - На данный момент наиболее приемлемым вариантом для команды стала бы годовая аренда футболиста с возможным правом выкупа трансфера футболиста.

Сам Кранчар не против перехода, так как рассчитывает получать регулярную игровую практику и быть в основной обойме сборной Хорватии на предстоящем следующим летом чемпионате мира в Бразилии.

- Сейчас главное желание Нико - играть в футбол и вновь показывать тот футбол, на который он способен, - отметил агент полузащитника Эмиль Згур. - Кранчар очень хочет выступать в составе своей национальной сборной на мундиале и для этого должен быть постоянно на виду у наставника Игора Штимаца. Отмечу только то, что к игроку есть постоянный интерес со стороны сильных и амбициозных клубов. Однако в любом случае всё будет зависеть от того, сумеют ли договориться с руководителями киевского клуба потенциальные покупатели. На данный момент Нико является игроком "Динамо" и серьезно готовится к новому сезону.

Кроме "Локомотива" интерес к хорвату проявляет и ряд других клубов. Особо стоит отметить турецкий "Бешикташ", который возглавил экс-тренер "Локо" и сборной Хорватии Славен Билич, прекрасно знакомый с игровыми качествами футболиста, и который всерьез рассчитывал пригласить Нико в Москву еще прошлой зимой. Также интерес к игроку проявляют клубы Греции и Австрии - "Олимпиакос" и "Рапид".

Желание "железнодорожников" усилить центр поля вполне объяснимо, особенно после того, как команду покинул один из лидеров последних лет Денис Глушаков, подписавший контракт со столичным "Спартаком". Экс-наставник "Локо" и сборной России Анатолий Бышовец считает, что у красно-зеленых вполне солидный состав для борьбы за высокие места, но приобретение хорошего игрока в центр поля было бы не лишним.

- Конечно, в последнее время результаты команды не радуют, а последний сезон и вовсе вызвал у болельщиков только отрицательные эмоции, - отметил Бышовец. - Отталкиваясь от показанного результата, команде нужны изменения. Хотя состав у нее очень солидный, и место в еврокубках она должна занимать. После ухода Дениса Глушакова в центре поля появилась свободная позиция, которую нужно заполнить. Трудно сказать, удастся ли это сделать внутренними резервами, но если есть возможность получить сильного игрока под основной состав, который по своему потенциалу может стать лидером команды, то такой футболист команде бы точно не помешал.

Напомним, что Кранчар перебрался в киевский клуб из английского "Тоттенхэма" в июне прошлого года. За права на одного из лучших футболистов Хорватии боссы киевлян заплатили €7 млн, при этом ежегодный оклад футболиста составил €2 млн. Однако, несмотря на большие авансы, Нико так и не сумел проявить своих лучших качеств. В общей сложности за бело-голубых в различных турнирах Кранчар провел 21 матч, в которых отметился четырьмя голами и двумя результативными передачами.

После прихода на тренерский мостик Олега Блохина позиции хорвата в команде заметно ослабли, и он перестал получать игровую практику. Более того, нынешним летом динамовцы подписали контракт с марокканцем Юнесом Бельханда, который как раз играет на позиции Кранчара и рассматривается как один из ключевых игроков команды на ближайшие годы.

Действующий контракт Кранчара с киевлянами истекает только через три года. При этом трансферная стоимость футболиста, проведшего 75 матчей в футболке сборной Хорватии, оценивается экспертами в €6 млн.