В национальном чемпионате по баскетболу наступил тот период, когда при нестабильном турнирном положении донецкие "тигры" обязаны абсолютно каждый матч проводить на пределе сил и возможностей, с максимальной самоотдачей и выигрывать, невзирая на сегодняшние достоинства и былые заслуги соперника. В пятницу (начало игры основных составов в 19:30 по киевскому времени) оппонентом "Донецка" станет "Кривбассбаскет" - прямой конкурент в борьбе за место под солнцем плей-офф.

История взаимоотношений команд из крупных промышленных центров двух соседних областей в рамках национального чемпионата началась в ноябре 2010 года. В первый же сезон команды провели не только четыре матча регулярного чемпионата, в которых обменялись домашними и каждый раз крупными победами, но и тремя играми четвертьфинальной серии, в которой "тигры" одержали три уверенные виктории и шагнули дальше по турнирной лестнице. В следующем сезоне "Донецк" и "Кривбассбаскет" встретились только в регулярном чемпионате, и донецкая команда выиграла все поединки, а на домашнем паркете в обязательном порядке набирала больше 100 очков.

В текущем розыгрыше дончане этого соперника обыграли в обоих матчах, причем домашняя игра была одной из первых для Алексея Ефимова, который и сейчас исполняет обязанности главного тренера, в качестве наставника "тигров". Итого дюжина поединков, в которых криворожане одержали только две победы при десяти поражениям, причем "Донецк" имеет в активе победную серию из девяти игр, которая длится почти два календарных года.

В нынешнем чемпионате "Кривбассбаскет" пережил серьезную кадровую встряску, когда тренерскому штабу по независящем от него причинам пришлось отказаться практически от всех ведущих и не самых дешевых легионеров, а на их места пришли более бюджетные баскетболисты - Адамс и Трифунович. Команда латыша Карлиса Мужниекса, который в такую ситуацию попадает далеко не в первый раз в карьере, пока только ищет свое новое лицо, отсюда нестабильность в игре и текущая десятая позиция в турнирной таблице.