Сегодня президент КХЛ в интервью "СЭ" рассказал о новом турнире в рамках лиги – розыгрыше Кубка Надежды, за который в феврале и марте этого года поспорят 10 клубов, не прошедших в плей-офф.

- Сегодня днем я, как президент КХЛ, утвердил положение о проведении нового кубкового турнира, - начал Медведев. – В этом турнире будут участвовать все команды лиги, не сумевшие завоевать путевки в розыгрыш Кубка Гагарина. Стартует он в третьей декаде февраля и продлится до 20 марта. Победитель получит главный трофей этого соревнования – Кубок Надежды.

- По итогам регулярного чемпионата, который завершается 17 февраля, в Западной конференции будет шесть неудачников, в Восточной – лишь четыре. И "сетки" плей-офф здесь не составишь…
- Да, поэтому на "Западе" 21 и 23 февраля, в праздничный для наших болельщиков день, состоятся квалификационные матчи, и два клуба окажутся лишними. Ну а далее, как в розыгрыше Кубка Гагарина. Плей-офф, начиная с четвертьфинала, но в рамках конференций. В итоге в главной утешительной серии встретятся лучшие клубы "Запада" и "Востока". Естественно, из тех, кто не пробился в розыгрыш Кубка Гагарина.

- Как родилась идея рызыгрывать Кубок Надежды?
- В последнее время много говорилось о несовершенстве нашего календаря, согласно которому у десяти клубов лиги каникулы начинались бы 17 февраля и продолжались бы едва ли не полгода. Лига и сама не раз признавала недостатки столь раннего завершения "регулярки", но это, сами понимаете, было сделано не по нашей инициативе, ведь мы были обязаны идти навстречу интересам национальной сборной.

Понимая особенность данной ситуации, мы и приняли решение запустить Кубок Надежды. Причем надеемся, это будет не разовая акция, а многолетний проект.

- Клубы-аутсайдеры, видимо, им очень довольны?
- Да, почти все команды КХЛ идею поддержали. Тем более что лига взяла на себя ряд обязательств – мы закрываем расходы на транспорт, судей и так далее. Плюс формируем определенный призовой фонд.

Важно подчеркнуть, что новый Кубок и в интересах национальной команды. У некоторых кандидатов в сборную России перед майским чемпионатом мира могли возникнуть каникулы продолжительностью в два с половиной месяца. Теперь же никто из соревновательного графика надолго не выпадет.