Эстонская столица, куда донецкие "тигры" отправились в субботу, может стать той отправной точкой, после которой начнется подъем украинского чемпиона по ступенькам турнирной таблицы регулярного чемпионата Единой лиги ВТБ. Для этого подопечным Хосепа Беррокаля требуется обыграть местный "Калев". Соперник звезд с неба не хватает, но коллектив цепкий и непредсказуемый, в игре с которым ухо нужно держать востро.

Если отталкиваться от сегодняшнего турнирного положения ("Донецк" располагается на седьмой позиции, "Калев" занимает девятое место в подгруппе) и суждений ведущих букмекерских контор, то донецкая команда является явным фаворитом предстоящего матча (начало игры в 17:00 по киевскому времени). Правда, между соперниками дистанция всего-то в две победы, но если "тигры" сохраняют шансы на попадание в плей-офф, то чемпион Советского Союза 1991 года играет скорее за престиж. К тому же в матче первого круга украинский чемпион на родном паркете переиграл только третью на сегодняшний день команду эстонского чемпиона с убедительным счетом 67:46.

С тех пор воды утекло предостаточно. Например, "Донецк" пережил смену на тренерском мостике и реконструкцию состава (Иванов, Перкинс - ушли, Отверченко, Милладж и Фесенко - пришли). У "Калева" также произошли серьезные изменения. Например, знаменитого Айвара Куусмаа на посту главного тренера сменил Алар Варрак, причем, это второй приход специалиста к штурвалу столичной команды. Первый раз дело произошло в январе 2010 года, а на этот раз он вновь возглавил "Калев" в конце ноября прошлого года. "Мы очень надеемся, что Алар справится и ищем для него помощника", – сказал тогда президент таллиннского клуба Ивар Валдмаа. В качестве ассистента привлекли Мартина Мююрсеппа, который считается самым известным эстонским баскетболистов всех времен.

Что касается кадровых изменений в команде, то "Калев" покинул американец Глэссер. Все остальные на месте, в том числе лидеры коллектива Кейт Маклеод и Бамба Фолл (входит в двадцатку лучших в лиге по подборам).

В Таллинн донецкая команда вылетела в субботу, никаких особых изменений в предстартовом расписании нет, а вот накануне вечером тренерский штаб "Донецка" в полном составе посетил стартовый матч хоккейного "Донбасса" в Суперфинале Континентального кубка. Конечно, в Испании хоккей не является самым популярным видом спорта, но Хосеп Беррокаль и его ассистенты не первый раз являются активными зрителями на трибунах "Дружбы".

Остается добавить, что сегодняшний матч "Калев" – "Донецк" будет показан в прямом эфире сразу трех телеканалов – эстонском SA Tallinna Televisioon, а также украинских "Спорт 1" и "Юнион". Начало - в 17:00.