В воскресенье, 9 декабря, БК "Донецк" проведт матч восьмого тура регулярного чемпионата Единой лиги ВТБ. Престижный турнир, в котором принимают участие ведущие клубы баскетбольной Восточной Европы, стремительно приближается к своему экватору, а потому наступает время решающих поединков. В соперниках "Донецка" будет "Лиетувос Ритас" - один из ведущих клубов Литвы, где баскетбол не первое десятилетие остается спортом №1.

"Красно-черные" из Вильнюса являются правопреемниками знаменитой "Статибы". Этот коллектив принял участие в 17 чемпионатах СССР и становился бронзовым призером национального первенства Советского Союза. Новейшая история началась в 1997 году, когда клуб купила крупнейшая литовская газета "Лиетувос Ритас". За полтора десятка лет столичная команда пять раз становилась чемпионом Литвы, трижды была триумфатором Балтийской лиги, выигрывала НЕБЛ и дважды - Кубок Европы. В послужном списке нашего соперника значится не один десяток матчей в основном раунде Евролиги. Согласитесь, обладателем таких регалий (серебряные и бронзовые медали вынесем за скобки) случайно не становятся.

В нынешнем сезоне "Лиетувос Ритас", как и "Донецк", выступает на три фронта. На сегодняшний день вильнюсский коллектив занимает (внимание!) последнее место в национальном чемпионате. Впрочем, радоваться этому факту рано. Дело в том, что команда провела только четыре матча, в которых добыла три победы, а подавляющее большинство соперников уже сыграли по 8-9 поединков. Этот "крен", думается, исправить будет несложно. В Евролиге "красно-черные" выступают не очень удачно - две победы в девяти турах, так что шансов на выход в следующий раунд нет даже теоретических. Седьмое место в подгруппе Единой лиги ВТБ (три виктории в семи матчах) также вряд ли удовлетворяет руководство столичного литовского клуба. Кстати, "Донецк" и "Лиетувос Ритас" являются соседями по турнирной таблице, что только добавляет интриги воскресному поединку.

По ходу нынешнего сезона "Лиетувос Ритас" пережил тренерскую рокировку - Александра Джикича сменил Дарюс Масколюнас. Первоначально говорили, что это временная фигура, но с тех пор воды утекло предостаточно. Костяк команды составляют девять литовских баскетболистов, самые известные из которых Сейбутис, Кателинас и Йомантас. Легионерские вакансии занимают македонец Самарадзиски (партнер Стояновски по национальной сборной), серб Недович, хорват Радошевич, болгарин Иванов и латыш Блум. Как видим, вообще нет американцев, так что следует ждать от соперника необычного баскетбола.

С этим коллективом "Донецк" встречался в прошлом сезоне в четвертьфинале Кубка Европы. Тогда перевес был на стороне литовцев - домашняя победа со счетом 76:65 и гостевое поражение 78:80. Очень жаль, что тогда донецкие "тигры" не прошли в "Финал четырех", но теперь есть шанс поквитаться.

Остается добавить, что поединок серебряного призера литовского чемпионата и украинского чемпиона покажут в прямом эфире сразу три телеканала - литовские Lietuvos Rytas TV и Sport 1, а также украинский Спорт 1. Начало - в 19:00.