В выездном матче заключительного тура группы C против «Милана» питерскому «Зениту» для гарантированного выхода в Лигу Европы нужна победа. Первое и второе места в квартете уже достались испанской «Малаге» и итальянскому «Милану». Санкт-петербургский «Зенит» и брюссельский «Андерлехт» имеют одинаковое количество очков и полное равенство по результатам очных встреч. На данный момент в споре за третье место команда Спаллетти опережает бельгийцев по общей разнице забитых и пропущенных мячей.

Для того чтобы выйти в Лигу Европы с третьего места в группе, «Зенит» устроит любая победа над немотивированным «Миланом». «Андерлехт» сыграет в Испании с лидером «Малагой», которой уступил в домашнем матче со счетом 3:0.

Бывший голкипер «Зенита» Дмитрий Бородин считает, что у питерцев хорошие шансы на успех в Милане.

— Уверенная игра футболистов «Зенита» в матче со «Спартаком» добавляет оптимизма перед решающим матчем, — заявил Бородин. — Футболисты едут на «Сан-Сиро» в хорошем настроении. «Милан» же сосредоточен на внутреннем первенстве и может позволить себе сыграть без лидеров.

Полузащитник «Дженоа» Александр Меркель, имеющий российские корни и успевший два года поиграть в «Милане», согласен с мнением Дмитрия Бородина.

— Обидно, что российские клубы так и не смогли преодолеть групповой этап Лиги чемпионов, — рассказал «Известиям» Меркель. — Думаю, что «Зенит» должен победить на «Сан-Сиро». В российской команде собраны футболисты самого высокого уровня. Я считаю, что «Зенит» способен не только далеко пройти в Лиге Европы, но и добиться там итоговой победы. В первом матче этих команд «Зенит» имел преимущество, но «россонери» выручил голкипер Кристиан Абьятти.

В последних играх все большую уверенность обретают дорогостоящие новички зенитовцев Халк и Аксель Витсель.

— Они постепенно обретают свою настоящую форму, — продолжает Бородин. — Хотя, на мой взгляд, еще не окончательно поняли требования Лучано Спаллетти.

«Зениту» ни разу не удалось победить в Италии. В сезоне-2008/09 питерцы потерпели в этой стране два поражения. Россияне уступили «Ювентусу» 0:1, а затем «Удинезе» — 0:2.

Бывший спортивный директор «Зенита» Игорь Корнеев отметил, что, даже несмотря на возможный выход «Зенита» в Лигу Европы, выступление питерцев нельзя назвать удовлетворительным.

— «Зенит» способен прервать неудачную серию с итальянскими клубами, — отметил Корнеев. — Команда сейчас на ходу. Но даже в случае выхода в Лигу Европы выступление питерцев нельзя будет назвать удовлетворительным, руководство ставило задачу пробиться в четвертьфинал Лиги чемпионов.