Главным открытием сезона 2008/09 в Украине стал новобранец харьковского "Металлиста" Жажа, претендующий на звание лучшего бомбардира премьер-лиги.

Открытие сезона
Отметившись в минувший уик-энд двумя голами в ворота киевского "Арсенала", 23-летний нападающий "Металлиста" вернул себе лидерство в борьбе за звание самого меткого снайпера чемпионата страны. После 11 туров на счету бразильца стало 9 мячей, и он вновь обошел динамовца Исмаэля Бангура, отличившегося на один раз меньше. Стремительный взлет высокорослого форварда, забившего еще два гола в дебютном для себя розыгрыше Кубка УЕФА, произвел в Украине настоящий фурор. Форвардом харьковчан восторгаются болельщики и пресса, лестных эпитетов в его адрес не жалеют тренеры.

Гроза вратарей
Немногословный наставник "Металлиста" Мирон Маркевич, сумевший раскрыть талант форварда, имеет особый повод для радости - в лице Жажи его команда приобрела бомбардира, поражающего ворота соперников едва ли не с центра поля. Дальние выстрелы бразильца по "девяткам" лишали сна Андрея Пятова и Рушту Речбера, киперов "Шахтера" и "Бешикташа". Его обводящий удар усадил на скамью запасных некогда основного вратаря "Динамо" и сборной Украины Александра Шовковского. Слаломные рейды воспитанника бразильской "Америки" доставляют большие хлопоты лучшим защитникам премьер-лиги.

Секреты фирмы
Впрочем, сам Жажа думает не так. "Игроков обороны сильнее Милана Обрадовича и Папы Гуэйя в украинском чемпионате нет", - нахваливает он своих партнеров по "Металлисту", которым доводится сдерживать забивного одноклубника лишь на тренировках. "Мне без разницы, как именно забивать, - с близкой дистанции или издали, пяткой или головой, хотя моим коньком многие считают удар с левой, - выдает свои секреты бразилец, приехавший в Харьков зимой 2008 года. - Но, признаюсь, поначалу было сложно найти себя в новом коллективе, привыкнуть к той обстановке, в которую я попал, приехав сюда из Испании".

Вера Маркевича
До заключения пятилетнего соглашения с "Металлистом" Жажа был игроком "Хетафе", где, впрочем, так и не прижился. "В этой команде я не ощущал доверия тренеров и потому решил сменить обстановку," - рассказывает он. А вот харьковчане, готовясь загодя к еврокубковой осени, предложили нападающему солидный контракт и, что немаловажно, предоставили время на адаптацию. К примеру, в 11 играх весенней части чемпионата Украины бразилец забил только три мяча, тем не менее Мирон Маркевич упорно продолжал наигрывать малоизвестного прежде игрока в "основе". И, как видно, не ошибся.

Понятная роль
"Мне просто необходимо было понять требования, которые предъявлялись к игрокам "Металлиста", привыкнуть к ним, чтобы безболезненно войти в игру. К счастью, наш тренер - приверженец комбинационного быстрого футбола, - продолжает Жажа. - Мне это также импонирует, так что теперь я точно знаю, чего от меня ждут на поле, как в той или иной ситуации могут себя повести партнеры. От меня ждут голов в чемпионате и в Кубке УЕФА, и я рад, что начал много забивать". Жажа, как правило, выдвинут на острие атаки желто-синих, Может он там действовать и в паре с лучшим снайпером минувшего чемпионата Марко Девичем, не так давно, кстати, принявшим украинское гражданство.

Аппетит во время еды
Возможно, когда-нибудь по стопам партнера пойдет и Жажа, к которому все больше внимания стали проявлять фавориты премьер-лиги "Динамо" и "Шахтер". Однако пока все планы бомбардира, успевшего также поиграть за голландский "Фейеноорд", бельгийский "Вестерло" и бразильский "Фламенго", связаны с "Металлистом". Два последних сезона харьковчане завоевывали бронзу, постепенно сокращая отставание от лидеров. Ныне командо Жажи мало в чем уступает обоим, но с третьего места пока не сдвинулась. Сумеет ли она забраться выше - теперь уже зависит в том числе и от усилий главного открытия футбольного сезона в Украине.

Игорь Линник