После Евро главный тренер сборной Хорватии возглавит московский «Локомотив». И в Москву он собирается приехать в ранге чемпиона Европы. Фантазия? Переоценка собственных сил? Или, может быть, хорваты действительно готовы впервые в истории выиграть первенство континента?

«Я сумасшедший? Напротив, реалист. Именно поэтому и говорю, что сборная Хорватии способна выиграть Евро», — это слова 43-летнего Славена Билича, чья команда проводит сегодня в Познани матч против Италии, победа в котором гарантирует хорватам выход в четвертьфинал.

На Евро моложе Билича только наставник португальцев 42-летний Паулу Бенту. Но в отличие от коллеги, который занял свой пост в 2010 году, Билич работает со сборной с 2006-го. Поэтому скидку на молодость и горячность в оценке шансов хорватов на Евро делать не стоит. За шесть лет его команда одержала 40 побед в 59 матчах и еще ни разу не проигрывала Италии. «Вспоминаю отборочную встречу в Палермо в 1995 году, — говорит Билич, в ту пору защитник сборной Хорватии, которой руководил Мирослав Блажевич. — Мы были голодными, хотели доказать всей Европе, что с нами надо считаться».

И доказали. Хорватия победила 2:1, заняла в отборочной группе первое место, а на Евро в Англии дошла до четвертьфинала, где уступила будущему чемпиону — Германии — 1:2.

«Мы должны атаковать, — считает Билич. — Я анализировал наши выступления и пришел к выводу, что с этой группой футболистов успех к команде придет только тогда, когда она будет играть в атакующем стиле». В матче с Ирландией (3:1) хорваты доказали, что это не пустые слова.

Но было бы странно слышать иное от главного тренера хорватов, чьими кумирами являются Арсен Венгер и Марчело Липпи. «Они оба доказали, что можно не быть диктатором, но твердо, а если надо и жестко, руководить командой. Убеждение — лучший способ», — говорит Билич.

«Почему мы не можем выиграть Евро? — продолжает он. — Хорватия — 8-я в рейтинге ФИФА, в основе которого не модный дизайн футболок, а результаты. И до финала всего пять матчей».