Местом своей дислокации в Алма-Ате наша национальная команда выбрала пятизвездочный отель Hyatt Regency Almaty. Тут украинцы проведут всего одну ночь. Но такой шикарный выбор объясняется довольно просто – это не только одна из лучших гостиниц Алма-Аты, но к тому же находится вблизи стадиона (меньше 1 км). Кроме того, в этом районе компактно располагаются центральный бассейн, баскетбольная арена, парк аттракционов, школа верховой езды, цирк и ледовая арена.

Развлечься есть где, правда, вряд ли у наших парней будет такая возможность. Из-за разницы во времени (3 часа вперед), сборная прилетит в Казахстан уже в день матча около полуночи. Расслабиться можно и в гостинице, совмещающей современные веяния с азиатскими мотивами. В холле все украшено зеленью и даже есть мини-фонтан.

А вот в номерах наших футболистов будут отключены мини-бар и платные телеканалы. К слову, всех игроков поселят в стандартные одноместные номера стоимостью 59 тысяч тенге (около 500 долларов), но для нашей сборной отель делает скидку. А вот тренеры и руководители украинской Федерации будут жить в номерах-люкс и полулюкс. Им, конечно же, запрещать выпить или посмотреть ночной телеканал никто не будет…

Несмотря на довольно удобное расположение гостиницы, добраться до Центрального стадиона, где сегодня и состоится матч, не так уж и просто. Причина банальна – пробки. И это при том, что многие дороги односторонние, что уже уменьшает вероятность заторов. Вообще местный транспорт довольно любопытен. В автобусах ты оплачиваешь проезд уже на выходе, а кондуктор не только собирает деньги и объявляет остановки, но и является своеобразным зазывалой, рекламируя свой автобус и маршрут. А вот в троллейбусе ты опускаешь деньги в специальный автомат. Тот взамен выдает талон. Стоимость проезда в обоих видах общественного транспорта 50 тенге (около 2 гривен).

Центральный стадион своим внешним видом как будто возвращает во времена СССР. У входа на арену красуются две статуи – с одной стороны два футболиста. С другой – две легкоатлетки. Внутри стадион, вмещающий 25 тысяч зрителей, уже радует глаз пластиковыми сиденьями и современным оборудованием. Все же деньги в Казахстане есть, да и сам комплекс не бедствует. Сложно даже перечислить все организации, находящиеся на его территории. Тут федерации футбола, легкой атлетики и шейпинга, магазин спортивных товаров и даже ресторан "Домашняя кухня".

Единственную рекламу футбольного матча удалось увидеть только на кассах вблизи стадиона. Приглашают посетить что угодно: от московского Сomedy-club – до творческого вечера местного певца Еркена Иртынбаева. А где же футбол? У касс небольшая очередь из пяти человек. Стоят "квиточки" от 1000 тенге (40 грн.) за воротами – до 2 – 3,5 тысяч тенге (80–100 грн.) в центральные сектора.

Среди покупателей мы не смогли ни отметить симпатичную девушку Татьяну. Оказалось, что наша будущая коллега (учится на факультете журналистики) в перерыве между парами решила приобрести билеты для себя и друзей. "Трудно сказать, за кого буду болеть, я ведь наполовину украинка, – огорошила нас Таня. – Наверное, все же за Казахстан, который является для меня родным. Но если выиграют украинцы, не буду расстраиваться – тоже ведь не чужие".

Букмекерские конторы в Казахстане – это отдельная песня. Представьте: стоит себе будка, на ней висят плакаты и надпись – "ставки принимаются на все виды спорта". Что же касается нашего матча, то в победу Казахстана местные букмекеры особо не верят, поэтому и коэффициент довольный высокий – сразу 7. А вот фаворит, конечно, Украина. На победе нашей сборной особо не заработаешь – 1.49 (поставив 100 гривен, при удачном исходе получите 149). Минимальная сумма ставки – 500 тенге (около 20 гривен), максимальная – насколько широк ваш карман (выигрыш ограничен 5 млн. тенге).