Бывший главный тренер ХК Донбасс Александр Куликов, который 24 апреля был назначен на пост наставника национальной сборной Украины, эксклюзивно для портала HotSport.ua, дал свое первое интервью в новой должности.

Разумеется, общение Александра Куликова и корреспондента HotSport.ua началось со слов поздравления.

- Александр Петрович, примите наши поздравления с назначением на пост главного тренера сборной Украины.
- Большое спасибо за поздравления.

- Что для вас значит возглавить национальную сборную Украины?
- Для меня это очень важная и ответственная должность. Теперь я несу ответственность за всю страну. Ответственность высокая еще и потому что, сейчас сборная Украины показывает не самый лучший хоккей. Мы немножко снизили свой уровень, понизили свой рейтинг. И конечно, болельщики, хотели бы видеть другую игру сборной.

А для меня, как и для любого тренера, работать в сборной – большая честь. Сборная - это престиж страны. Я прекрасно понимаю всю степень ответственности и готов работать на достижение результата.

- Исполком национальной Федерации хоккея единогласно поддержал вашу кандидатуру в качестве главного тренера, что говорит о высоком доверии. Как вы воспринимаете это доверие?
- Воспринимаю нормально. За последнее время, где бы я ни работал, у меня со всеми складывались очень хорошие отношения. Скажу откровенно, после завершения нынешнего сезона, у меня было несколько хороших предложений, в том числе из российских клубов, но я выбрал сборную Украины.

Развитие хоккея в Украине движется в правильном направлении. Уже создали свой внутренний чемпионат, что очень важно. Жалко, что пока у нас нет много хороших игроков. Нет такого выбора, как в России. Но будет! Я уверен, что выбор хороших исполнителей будет. Для этого должны работать детские школы. Нужно понимать, что с помощью волшебной палочки, если тренером буду я или кто-то другой, мы завтра не сможет обыграть Россию или Финляндию. Нужно терпение. Работать, работать и работать.

- Когда вы говорите об отсутствии игроков, имеете в виду молодежь?
- Игроки, которые были лицом сборной Украины, сейчас заканчивают свои карьеры. Плюс ко всему эти хоккеисты десятилетиями не играли на высоком уровне. Сейчас наши опытные игроки уходят, а за ними, практически никого нет. У нас нет в сборной среднего звена: ни одного игрока от 24 до 28 лет. А этот возраст во всех хороших командах – определяющий. В Украине в этом возрасте существует "яма".

Еще раз скажу, что нужно набраться терпения. Я постараюсь сделать все от меня зависящее, чтобы привить и вернуть сборной тот хоккей, который нравится зрителям. И конечно, нужно вернуться в элитный хоккейный дивизион. Хочу добиться, чтобы сборная Украины играла с сильными сборными, чтобы радовать наших болельщиков.

- Частично вы уже ответили, но все же, какие спортивные задачи стоят перед сборной?
- Основная задача – собрать хорошую сборную, которая сможет вернуться в элитный хоккейный дивизион. Пока у нас не такой большой выбор игроков, как в России. Есть несколько человек, которых можно привлечь в команду, есть хорошие ребята. Но поймите правильно, ставить большие цели перед людьми, которым 37-40 лет – это неактуально.

Давайте здраво смотреть на вещи. Нужно думать о будущем: находить и привлекать молодых ребят. Да, сейчас мы усилили сборную, но всем игрокам, которые пришли уже больше 30 лет. И, к сожалению, они долго не играли на высоком уровне. Конечно уровень игроков, которые приходят в сборную, очень неплох для нашей лиги, но мы хотим, чтобы хоккеисты повышали свое мастерство.

- Будете менять тренировочный процесс сборной?
- Обязательно будем менять, и привносить что-то новое. Сейчас хотелось бы сказать, что дверь в сборную ни для кого не закрыта. Будут играть те хоккеисты, которые к моменту вызова будут сильнейшими.

- Уже определились с командой своих помощников?
- Еще нет, поскольку только вчера было мое назначение. Думаю, что в следующем месяце определяясь с этим вопросом.

- Ваш переход с должности главного тренера ХК Донбасс на пост наставника национальной сборной был неожиданным. Какие чувства вы испытывали, когда расставались с донецким клубом?
- Расставаться, конечно, было тяжело. За два года в ХК Донбасс мы сделали немало: с нуля создали команду, которая стала чемпионом Украины. А выиграть чемпионат Украины в прошлом году было сложнее, чем сегодня. Тогда у нас были другие исполнители, и уровень Сокола был повыше. В этом году мы тоже здорово сыграли. Я очень доволен тем, как ребята провели первый год в ВХЛ. Очень здорово! Результаты выступления Донбасса в ВХЛ дали толчок развитию хоккея во всей Украине. Посмотрите, что делается в детских школах – они переполнены. Хоккей развивается.

Хотелось бы сказать огромное спасибо Борису Викторовичу Колесникову за его отношение и любовь к хоккею. В ХК Донбасс сейчас выстраивается очень правильная и профессиональная система клуба: детская школа, Академия, вторая команда и главная команды. И я уверен, что еще найдутся такие люди, которые не только словом, но и делом будут поддерживать хоккей. Поэтому я и остался в Украине.

Сергей Абрамов, HotSport.ua