20 ноября, после матча с харьковским "Металлистом" (1:5) тренер "Зари" Вернидуб на "скорой помощи" был доставлен в ближайшую больницу. Врачи предварительно вынесли ему безжалостный вердикт - инфаркт. Слава богу, диагноз впоследствии не подтвердился, о чем корреспонденту "Спорта" поведал сам Юрий Николаевич.

- Юрий Николаевич, как здоровье?
- Хотелось бы лучше. Впрочем, самое страшное позади. Я считаю, что происшедшее после игры с "Металлистом" - чистая случайность. В жизни ведь бывает и не такое. Это, кстати, был не инфаркт - гипертонический криз.

В больницу меня действительно увезли. Пришлось немного там отлежаться - пробыл в лечебнице пять дней. Сейчас пью таблетки, прописанные врачом. И думаю о "Заре" - после возобновления чемпионата нам нужно повысить уровень игры, набрать необходимые очки, которые смогут обезопасить команду от вылета в первую лигу.

- Сердце прихватило в первом тайме или ощущали проблемы с ним еще в день матча?
- Не ощущал ничего. Все случилось уже после игры. Откровенно говоря, сам не понял, что произошло. Уже в раздевалке мне стало нехорошо. Врач померил давление. Оно оказалось повышенным - 160 на 90. Пока искали таблетки, поднялось до 220 на 120. Произошла даже остановка дыхания. Но у нас ведь хорошие врачи работают - они еще в раздевалке быстро привели меня в чувство.

- Раньше были проблемы с сердцем?
- Никогда! Первый раз меня так долбануло. До этого все бесперебойно работало. Возможно, близко к сердцу, в прямом смысле, принял череду поражений "Зари". Но я ведь тренер, переживаю за команду. Когда все это случилось, врачи действительно подумали, что это инфаркт, инсульт или микроинсульт. Но в итоге отделался легким испугом. Конечно, эскулапы мне прописали кучу противопоказаний. Пока что нельзя нагружаться физически - даже в "квадрат" с ребятами на тренировке не рекомендуют играть. Плюс волноваться нельзя. Но как не будешь волноваться, когда "Заря" на предпоследнем месте, а сейчас как раз пора заняться комплектацией команды, расписать подготовку к весенним стартам.

- Так, может, лучше махнуть на это дело рукой, сказать президенту "Зари", что здоровье дороже, и взять долгосрочный отпуск?
- Я не привык бросать дела, пройдя полдороги. Для меня сохранить "Зарю" в элитном обществе - дело чести!

- Супруга после инфаркта не поставила вас перед непростым выбором: "Или я, или Заря"?
- Жена знает, что со мной бесполезно разговаривать на эту тему. 10 января мы отпраздновали серебряную свадьбу, уже 25 лет как вместе. За это время жена меня выучила наизусть. Она знает, чего я хочу.