Главный тренер олимпийской сборной Аргентины Серхио Батиста смог собрать практически лучших футболистов страны для того, чтобы выиграть Олимпийский турнир в Пекине. В состав сильнейшие молодые аргентинские "звезды": 21-летний Леонель Месси из "Барселоны", 20-летние Серхио Агуэро из мадридского "Атлетико" и Эвер Банега из "Валенсии", а также 22-летний Фернандо Гаго из "Реала".

Чемпион мира 1986 года, Серхио Батиста, в качестве трех игроков старше 23-х лет выбрал полузащитника "Бока Хуниорс" Хуана Романа Рикельме (30), защитника "Интера" Николя Бурдиссо (27) и полузащитника "Ливерпуля" Хавьера Маскерано (24), которые четыре года назад завоевали "золото" афинской Олимпиады.

Аргентина попала в группу с Сербией, Австралией и Кот-д'Ивуаром. Футбольный турнир стартует в Пекине уже 6 августа, за два дня до церемонии открытия Игр.

Список 18 футболистов, которых пригласил Батиста:

Вратари: Оскар Устари ("Хетафе"), Серхио Ромеро (АЗ Алкмаар);
Защитники: Пабло Сабалета ("Эспаньол"), Лучано Монзон ("Бока Хуниорс"), Эзекиель Гарай ("Реал" Мадрид), Николя Бурдиссо ("Интер" Милан), Кристиан Фасио, Лаутаро Акоста (оба - Севилья);
Полузащитники: Фернандо Гаго ("Реал" Мадрид), Хуан Роман Рикельме ("Бока Хуниорс"), Эвер Банега ("Валенсия"), Хавьер Маскерано ("Ливерпуль"), Хосе Соса ("Бавария");
Нападающие: Диего Буонанотте ("Ривер Плейт"), Серхио Агуэро ("Атлетико" Мадрид), Лионель Месси ("Барселона"), Эзекиель Лавесси ("Наполи"), Анхель Ди Мария ("Бенфика").

Тем временем, "Барселона" не хочет отпускать Лионеля Месси в Пекин, так в это время им предстоят матчи третьего квалификационного раунда Лиги чемпионов. Каталонцы не имеют права удерживать футболиста. ФИФА ранее уже предупреждал руководство "Барселоны", что они обязаны будут отпустить аргентинского нападающего на время Олимпийских игр.

- Мы считаем, что мы имеем право не разрешить нашим футболистам покидать команду. Продолжаем переговоры с футбольной ассоциацией Аргентины, - заявил спортивный директор "Барселоны" Чики Бегиристайн.