В конце октября 1997-го закончил карьеру Диего Марадона – лучший, по мнению многих, футболист в истории

Тогда в последний раз аргентинец вышел на поле в матче за свой любимый клуб "Бока Хуниорс", который обыграл будущего чемпиона "Ривер Плейт" со счетом 2:1. Марадона сыграл только первый тайм – почувствовав себя неважно, в перерыве он попросил замену. Но болельщики, заполнившие стадион, еще не знали, что Марадону они больше не увидят. О своем уходе – в восьмой, и последний, раз – кумир объявил через пять дней, на свое 37-летие. Потом началась его другая жизнь...

Марадона тяжело переживал расставание со славой и ударился в наркотики. Три года назад из-за передозировки с ним даже случился сердечный приступ – кумира миллионов пришлось госпитализировать. Вокруг клиники, словно на стадионе, день и ночь дежурили сотни фанатов. Трижды даже сообщали о смерти футболиста. Медсестру, пытавшуюся заснять дона Диего на мобильный, сразу же уволили. Сам Марадона вел себя настолько вызывающе, что его просто отказывались лечить.

– Когда ты "под кайфом", то все хорошо, – признался впоследствии пациент. – Ты считаешь себя суперменом.

В итоге аргентинца отправили в психушку – ни одна другая клиника не хотела его принимать! Лишь там Марадона немного "протрезвел":

– Там люди называли себя Робинзонами Крузо. Когда же я говорил, что я – Марадона, мне никто не верил!

От наркозависимости Марадона поехал лечиться на Кубу, где проторчал целых четыре года. Наставил себе татуировок, курил сигары, пристрастился к гольфу... И не переставал удивлять экстравагантными выходками.

– Я бы хотел встретить Майкла Джордана, – заявил он в интервью аргентинскому телевидению. – Для меня это важнее, чем знать, кто президент Аргентины.

А после встречи с Фиделем Кастро Марадона стал ярым противником США. Когда два года назад президент Буш приехал в Аргентину, Диего напялил футболку с надписью "Stop Bush". А уже в этом году на венесуэльском телевидении сказал все, что думает: "Я ненавижу всех американцев. Ненавижу всем своим сердцем". Видимо, не забыл, что именно в Штатах в 1994 году его дисквалифицировали за допинг, оборвав последний в карьере чемпионат мира.

В очередной раз аргентинец оскандалился, снявшись в рекламе безалкогольного напитка. Там он в форме сборной Бразилии (злейшего футбольного врага Аргентины. – Авт.) вместе с ее игроками поет бразильский гимн. На родине кумир вмиг превратился в предателя – 10 тысяч фанатов демонстративно жгли чучело Иуды с его лицом.

Марадона перестал за собой следить – за пару лет растолстел до 110 килограмм. Он ел в основном пиццу, стейки, макароны и сладости. Врачам понадобилось сделать ему две операции, чтобы привести в нормальное состояние.

– Моя жизнь сама по себе немного значит, она важна только ради моих дочерей, – частично объяснил свое состояние Диего. – Клаудия (бывшая жена, с которой он развелся четыре года назад. – Авт.) уже не со мной, и я больше не получаю любви...

Лишь два года назад Марадона стал приходить в чувство. Он дебютировал на местном телевидении в ток-шоу "Ночь с десятым номером". Несмотря на то, что зрители признали его худшим телеведущим Аргентины, шоу враз стало самым популярным в стране. Бывший футболист сам занимался подбором гостей, среди которых были Майк Тайсон, Робби Уильмс, Фидель Кастро.

Прославиться в качестве телезвезды аргентинец успел и на своей "второй родине" – в Италии, где он стал героем танцевального шоу.

– Я снова чувствую себя 18-летним мальчишкой, – признался плясун.

Приехав туда впервые за несколько лет, Марадона сразу же попал в лапы полицейских. За накопившиеся долги ему пришлось расплачиваться дорогущими "Ролексами".

Но на этом телевизионная карьера не закончилась. На последнем чемпионате мира в Германии Марадона подрабатывал в качестве телекомментатора. Там же он успел разбить пару фотоаппаратов слишком настырным папарацци.

О футболе все это время бывший кумир вспоминал разве что на редких благотворительных матчах, вокруг которых тут же вырастал неимоверный ажиотаж. Вот и на этой неделе Марадона сыграет в мини-футбол на юге Буэнос-Айреса. 10 тысяч билетов полностью раскуплены.

– Марадона – наш наркотик, – объяснил один местный психолог. – Это не он болен, а мы...

Сергей ПАНАСЮК