В небольшом городе Пасаже провинции Эль-Оро на юго-западе Эквадора во время любительского футбольного матча произошла трагедия. 48-летний судья Хавьер Ортега был убит выстрелами прямо на поле в присутствии игроков и десятков зрителей.

Несколько неизвестных вооруженных мужчин просто вышли на поле и открыли огонь по арбитру, после чего скрылись с места преступления. Ортега, известный в местном футбольном сообществе, скончался на месте несмотря на оперативный приезд экстренных служб. Матч был немедленно прерван, игроки и болельщики в панике разбежались. Организаторы турнира приостановили проведение дальнейших игр до выяснения обстоятельств. Полиция рассматривает инцидент как целенаправленное убийство и изучает записи с мобильных телефонов свидетелей.

Трагедия усилила обеспокоенность по поводу безопасности на любительских спортивных мероприятиях в Эквадоре, где уровень насилия остается высоким. Правительство страны недавно усилило присутствие сил безопасности в нескольких провинциях, включая Эль-Оро, однако преступность продолжает оставаться серьезной проблемой.