То, что соккер в Америке загнан на периферию болельщицкого внимания, вовсе не означает, что он вообще влачит жалкое существование. Совсем нет! В стране – множество общедоступных футбольных полей такого качества, что некоторым клубам Украинской Премьер-лиги и не снилось. И постоянно строятся новые. Такого не делали бы для маргинального спорта. Соккер нужен людям, по крайней мере – каким-то.

Как все происходит? Ну, например, так. При неком спортивном центре, в который входит футбольное поле, существует департамент по развитию. Известно, что он организует лигу для проведения «народных» турниров по соккеру. Участвовать может кто угодно – хоть индивидуал, хоть коллектив. Если ты сам – тебе предложат команду, если коллектив – готовы принять команду твоего предприятия. Когда лига полностью сформирована, начинаются матчи. Они продолжаются весь теплый сезон. Рубка идет серьезнейшая, слабакам здесь не место. Одному товарищу из бывших украинских сломали в таком чемпионате ногу, что поставило крест на всей его футбольной карьере и вообще затруднило дальнейшую жизнь. Но надо было отстаивать честь фирмы – а в таком деле приходится проявлять самоотверженность.

Но если честно, наш футбол в Америке воспринимается все-таки как игра для девочек. Когда-то ее в системе образования сочли прекрасной альтернативой «американскому футболу», играть в который женщинам по природе не совсем подходит. С тех пор количество играющих в Америке девушек достигло каких-то запредельных значений. И на мировом уровне американки выглядят замечательно. Они – действующие чемпионки планеты, и вообще, победили в трех из семи проведенных мировых первенств.

На матчи женских команд, даже не самых богатых и успешных, приходит по 10-15 тысяч человек. Болеют громко и слаженно. Устраиваются шоу перед матчем и в перерыве. В общем, все всерьез. Правда, надо учитывать, что привлечь публику на трибуны в Америке умеют даже тогда, когда происходящее человеку не слишком интересно. Умный нахрапистый маркетинг приводит американца на стадион, который не должен пустовать. Таков закон профессионального спорта, и его стараются соблюдать в случае с женским футболом тоже. Рекламой, убеждением, интересными предложениями в пакете с сезонными абонементами клубы добиваются хорошей заполняемости. И выглядит так, будто соккер у них действительно любит большое число людей. Но все-таки, это не так. Никогда американцу не понять игру, в которой может быть не забито ни одного гола…

Евгений Ясенов, специально для "Террикона" из Вашингтона